养生|从「夜不食姜」谈中医的「三因制宜」|吕兆升中医师

之前,我在专栏里提过关于生姜的用处。不过,一直以来,都有很多病人询问,是否入夜就不能食姜。要说明这个问题,先要从中医的「因时养生」理论说起。

中医认为,养生之道贵乎「因人」、「因时」、「因地」。因时养生,就是根据不同时节或时间的阴阳消长,来制订养生的方针。所以就会有「春夏养阳、秋冬养阴」之说。夜间属阴,是人体阳气潜藏的时间。人体阳气正常地潜藏到阴分,人就能入眠,人体就得到充分的休息。

然而,生姜是属于温热性的药物,而且升发阳气的能力较强。所以就有人说,夜晚不能食姜,因为这有碍阳气的潜藏。除了影响睡眠之外,也会使身体不能在晚上正常修复。所以民间就有,「夜晚吃生姜,等于吃砒霜」这种说法。

砒霜是大毒之物,平常人吃一点点就会死。但是,我们从来没有见过有人夜晚吃一碗姜汤,就魂归天国的。所以,说这话是夸张了无错。不过,从中医角度看,其实还很偏颇。

除了「因时」养生,上面我还提到「因人」、「因地」养生。就地域而言,香港地处潮湿,而且人们习惯长开空调。加上香港人缺乏运动,往往造成虚寒湿重的体质。因此,我向很多病人推介多喝姜茶,可以有效驱寒祛湿,是一种简单有效的食疗。

还有「因人」养生,中医理论强调,每个由于先天禀赋、生活起居、劳逸饮食、年龄性别等等差异,会构成不同的体质。所以,因应不同体质,每一个人都有其各自的最佳养生方法。对于寒湿偏重的人来说,不论是日间,还是夜晚食用生姜,其实都是有益而无害的。

现今网络资讯发达,坊间经常流传著很多不同的偏方食疗。如没有足够的保健常识,又不询问注册中医师的意见,就胡乱相信,即使不构成危险也会带来很多不便。「夜不食姜」虽然有一些指导意义,却不是口号式的金科玉律。鉴于近期患上寒咳的病人颇多,病机相符的话,晚上喝一碗姜茶还可以减少夜咳,让人更易入眠呢!

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