疝气｜治疗小肠气拣「微创手术」定开刀好？医疗保险包唔包？
小肠气的正式学名是疝气（hernia），唯一治疗方法就是外科手术。小肠气修补手术可分为两种：
一. 内窥镜手术（endoscopic surgery），又被称为「微创手术」；
二. 传统开放式手术（open surgery），即「开刀手术」。
不过到底「微创手术」是否必然较佳？小肠气手术一定要在医院进行吗？
迷思一：内窥镜手术比传统开放式手术更好？
不少人以为内窥镜手术等于微创手术，并相信微创手术是较好的选择，但是这观念并不正确。一项手术是否「微创」，需要视乎病症本身的性质而决定。
就小肠气修补手术来说，内窥镜手术会入侵腹腔或盆腔组织，由于内有重要内脏、血管及神经线，所以有受损的风险。此外，内窥镜手术要使用人造网片修补腹腔的缺口，虽然这项技术已经过多年发展，但偶然有患者会对网片出现异物排斥反应，造成长期困扰的严重并发症，例如神经线痛症等，之后如需移除网片也会十分困难。
相对而言，传统开放式手术只牵涉皮下组织，不会对腹腔或盆腔内的组织造成影响。加上开放式手术除了可用网片修补外，亦可利用自体组织进行修补，无须置入异物，有助避免上述并发症发生。而即使用网片进行修补，往后要移除亦较为容易。不过无论采用哪一种手术方式，小肠气的复发率并无太大差别。
虽然内窥镜手术有不少优点，例如手术伤口较细、术后外观较佳等，但如果将内窥镜手术简化为「微创手术」，并视为必然之选，便有欠准确了。
迷思二：小肠气手术必须要入院进行？
不少人误会小肠气手术必须在医院内进行，其实，一般患者若选用传统开放式手术，可选择于日间医疗中心进行。
「小肠气手术要做几耐？」是很多患者的疑问。无论采用哪一种手术方式，手术过程均需大约一小时。如在医院进行内窥镜手术，需要全身麻醉，术后一般要留院一至两日。而在日间医疗中心接受开放式手术的话，则可采用局部麻醉，术后即可回家休息，无须住院。
若采用局部麻醉的方式，优点是避免全身麻醉所引起的副作用，例如过敏、晕眩、呕吐等。另外，如果患者本身患有慢性疾病，包括心血管疾病、糖尿病、肺病、肾病等，采用全身麻醉会有较高风险。
至于小肠气手术的费用，则会因应手术方式及医疗机构而有所不同，差距最多可达数倍。若于香港私家医院进行内窥镜手术，费用由港币$50,000至$100,000不等；若在日间医疗中心接受开放式手术，手术费用就由港币$27,000起，而且一般均属于医疗保险的保障范围之内。
小肠气患者适合以哪种手术方式进行治疗，要视乎本身身体状况及实际病情而定，如有任何疑问，应咨询医生意见。
