甲状腺癌｜甲状腺结节一定要切？医生指１情况会影响呼吸须及早医治
甲状腺结节（thyroid nodules）是一种常见的内分泌系统疾病。初期甲状腺结节的症状并不明显，很多患者都是进行例行身体检查时才发现，也有患者因颈部或下巴出现胀痛求医而发现。幸好超过九成的甲状腺结节都是良性，患者无须过于担心。究竟甲状腺结节在甚么情况下才要接受治疗？良性结节又会否变成癌症呢？
甲状腺肿胀成因有哪些？
甲状腺肿胀的原因可能是良性结节或恶性肿瘤，另外格雷夫兹氏病（Graves’ disease）亦有可能是成因之一，这个疾病会令甲状腺充血及增生，引致甲状腺功能亢进。一般单靠外观，实在难以分辨甚么原因导致甲状腺肿胀。医生需要透过超声波检查、验血、抽针等来找出到底是免疫问题、良性结节还是恶性肿瘤引起肿胀情况。
需要接受甲状腺结节手术的4种情况
如属于良性结节，可先行观察并定期覆诊，如果不幸发现恶性肿瘤，亦即甲状腺癌，患者应立即接受治疗，另外若果有以下4种情况，也要尽早治疗：
1. 患者感到不适︰
甲状腺结节的大小可能会影响患者的日常生活，患者的食道或气管受到压迫，引致吞咽、呼吸时感到困难，都属于较常见的情况。
2. 结节迅速增大︰
如果超声波检查发现结节有快速变大的趋势，或者比初次求诊时明显变大，医生会建议患者尽快处理，以免增加日后治疗的难度。
3. 发现病变迹象︰
良性甲状腺结节患者有较高风险患上甲状腺癌。若果在超声波检查中发现病变迹象，医生会建议患者接受治疗，免除后顾之忧。
4. 结节影响外观︰
有些良性甲状腺结节患者的病情稳定，但因甲状腺肿胀影响外观，而出现心理或情绪问题。如属于这情况，亦建议患者主动治疗，毕竟身心健康同样重要。
传统上的良性甲状腺结节治疗方法是甲状腺切除术（亦即开刀手术），切除全个或部分甲状腺，不过现时患者亦可选择创伤程度较低的甲状腺射频消融术（radiofrequency ablation, RFA）。
良性甲状腺结节会否演变成癌症？
虽然良性甲状腺结节会随时间而变大，但速度十分缓慢，加上良性结节病变成为癌症的风险也极低。然而患者亦必须进行定期超声波检查，监察结节的生长速度，防患于未然。
