更年期︱情绪不稳严重可致抑郁或焦虑症 出现3大警号宜尽快求助
更年期是女性生命中的转捩点，让众多女士饱受困扰。当女士暴燥时，便会被问道「你是否步入了更年期？」，不少人将情绪波动与更年期挂勾。为什么更年期会使人情绪波动？如何面对更年期所带来的情绪问题？
更年期期间，女性荷尔蒙分泌逐渐减少，因而令到月经周期不稳定而最后停止，并会引发一些生理和心理上的转变，例如潮红、阴道干涩、骨质疏松、心脏及血管的变化、情绪不稳定等。普遍女性会在四十五岁后便逐渐步入更年期，平均停经年龄为五十一岁。
为什么情绪会被更年期牵著鼻走？
情绪是复杂和多元的，它的波动取决于众多不同因素。更年期女士可能会受到生理上的转变和心理上的困扰，从而变得抑郁、易暴燥、善忘及难以集中精神，甚至引发抑郁症或焦虑症。
在心理上，踏入更年期后，女士随著年纪增长而外表上有较明显的转变，例如出现皱纹、白头发增多等也会影响女士的情绪，打击她们的自信心；而女士停经则表示他们已失去与生俱来的生育能力，象征著她们不再年轻，亦代表著角色和年纪的转变，带来一定的冲击，从而有机会引发情绪问题。
当然停经不一定会直接诱发情绪问题，但也有可能会引伸一些潜藏的问题。曾有一名苦恼的女病人求助，说自己情绪不稳，开头说时显得有点尴尬，后来慢慢仔细了解，发现原来她步入更年期后，因为女性荷尔蒙的转变使她明显地失去了性欲，因而无法享受夫妻间的欢悦。二人的性生活渐渐变得不协调，久而久之增加了彼此之间的摩擦。正因为这个问题没有得到及时处理，后来甚至令他们的婚姻出现了危机！婚姻不和令他经常担忧著夫妻的关系以及开始怀疑丈夫对他不忠，严重影响了她的情绪。
男士也会步入更年期？
坊间不少产品广告标榜男士也会受更年期困扰，实际上，「男性更年期」这一词在医学界存有争议，因为男性荷尔蒙变化的的速度远比女士缓慢，女士的荷尔蒙大约在五十一岁便会急剧下降，而男性荷尔蒙的转变则并非那么明显和急速。
需要尽快求医的3个警示
更年期是每位女性都会面对的问题，大有部分人都能安然渡过，亦有部分人无法适应。当出现以下3个警示时，建议尽快向专业医护人员求助：
严重征状：无法入睡、紧张、难以集中精神及善忘、没精打采、失去兴趣、活在惶恐中、情绪波动等更年期征状持续数星期甚至数月，而并未出现缓和的迹象，征状明显影响生活，例如婚姻、工作、家庭、和个人兴趣等。
接受更年期 好好拥抱自己
更年期是女性生命中一个自然的现象及过程，只要调节好心态，接受当下的自己乃是改善情绪的不二法门！同时亦需要维持健康生活型态，例如均衡饮食、多吃有营养和含高钙质的食物，包括牛奶、乳酪、芝士、豆腐等、多做运动、避免吸烟和饮酒、争取充足的睡眠，让身体渐渐适应荷尔蒙减少后的状态。
面对更年期，你并不孤单！女士们有需要时可多与朋友联络，好好倾诉并分享烦恼，保持心境开朗。而家人和朋友亦要多体谅他们，皆有助缓解低落情绪。更年期并非代表著衰老，女士们反而可以趁这个新阶段积极地调教新的目标，培养新兴趣及学习新的技能，使自己的生活更加充实和丰盛！
精神科专科医生—沈君豪
香港中文大学医学院荣誉临床副教授
香港大学李嘉诚医学院荣誉临床副教授
