颈背痛成因可能是上交叉综合症，你有听过吗？
想信很多人都知道不良姿势对脊椎和外观的影响，不同工作都会引致特定的不良姿势。特别是长时间使用电脑姿势更容易引发痛症。长年累月的不良姿势会引起脊椎发生适应性改变。例如，经常圆肩(肩膀扭向前) 、肩胛骨耸起、寒背和头向前倾的姿势。以上姿势同时出现的话，也可称为「上交叉综合症」。
常见的成因除了使用电脑外，健身时力量训练方式错误也会引起。例如过度训練胸肌而忽略背肌和适当伸展等，也会引致圆肩(肩膀扭向前) 、寒背和头向前倾的姿势。「上交叉综合症」(Upper-Cross Syndrome)，是属于一种肌肉不平衡的问题。首先位于前下方的胸大肌(Pectoralis Major) 和胸小肌(Pectoralis Minor) ，位于上背的背阔肌(Latissimus Dorsi) 和肩胛提肌(Levator Scapulae)过紧及缩短，而位于下背部的菱形肌(Rhomboid)和斜方肌中下束(Middle and Lower Trapezius) ，位于前上方的胸锁乳突肌(Sternocleidomastoid) 和斜角肌(Scalene)相反被拉长及肌力不足。以上强弱肌肉形成了一个交叉，所以称作上交叉综合症。
上交叉综合症除了令肌肉劳损和更容易受伤外，也可影响脊椎正常的生理弧度。胸椎的正常生理弧度是后凸的，但寒背会令胸椎弧度过多，这样可能引致外观、颈痛、背痛、脊椎退化或呼吸困难等问题。基于脊椎的结构，胸椎弧度过多会间接令头部前倾。就个人临床所见，因寒背而引致背痛的人仕很大机会同时会有颈患的问题。
另外有很多人不知道上交叉综合症也可引致肩膀痛。原因是当出现圆肩时，肩膀的肱骨便会扭向前。肱骨向前会出现两个问题，首先肩膀周边肌肉需要用比平常多的力量去稳定肩膀。例如肩胛提肌(Levator Scapulae)、斜方肌上束(Upper trapezius)、肩胛下肌(Subscapularis)、冈上肌(Supraspinatus)和胸小肌(Pectoralis Minor) 等。过度劳损很容易引致肌肉痛症。另外位于肩关节位置的兩条肌肉：肱二头肌长头肌腱(Biceps Brachii long head tendon)及棘上肌肌腱(Supraspinatus tendon）。
当以圆肩时的不良姿势來进行举高手的动作，会直接令活动幅度减少和增加该肌肉的压力从而引致发炎或劳损。常见的治疗方法包括透过脊医的手法治疗调整不稳定的脊椎。肌肉方面可以透过超声波、体外聚焦式冲击波和激光治疗等方法令肌肉放松或消炎止痛。运动治疗则要集中放松绷紧肌肉和强化弱的肌肉。
除了治疗外，改善姿势是最重要的。以下是要留意的重点：
- 把椅子调节好高度或前后
- 把背部完全靠向椅背，不要把上背身向前倾
- 不要坐太软或中间凹陷的椅子
- 打字时利用文件座把文件固定在较高的位置，减少颈部因经常向下看而产生的压力
- 经常改变坐姿(30分钟)可减少肌肉紧张
- 每1小时便离开椅子站起来走走吧
- 工作时不要扭著身体，应适当调整座椅。经常只转上半身很容易引致脊椎不稳定。
- 把双脚平放在地上。如椅子太高，可放一个盒子令双脚平放在地上
- 不要绕脚坐
上交叉综合症并不只是外观问题，它可引致不同位置的痛症和影响活动幅度。
如果你出现上交叉综合症的情况，这代表你的坐姿或脊椎可能已出现问题，请留意坐姿及求医检查脊椎并作合适的治疗。
