潘雄威 - 牙纹防蛀是风险管理 | 乳齿童时

  猫科动物食肉,牙齿尖且利,能撕开肉块;马牛羊食草,牙面平而阔,有效磨烂植物纤维。人类杂食,门牙切断食物,然后以臼齿咀嚼,臼齿是有突出的牙尖及凹入的窝沟,食物盛于窝沟内,对面的牙尖将食物咬碎,而窝沟最底部,多数因污渍而变黑了的,就是所谓牙纹了。

  经过生署多年的宣传教育,大部分市民都知道牙菌膜是蛀牙的主因,口腔内最容易积聚牙菌膜的地方就是牙缝、近牙肉边的牙面及牙纹。牙齿的平滑面很容易用牙刷及牙线清洁,但又窄又深的牙纹就连牙刷毛也入不到,难以彻底清洁。

  19世纪末已经有人尝试将物料涂在牙纹上以防止蛀牙,但效果不理想。直至1955年,一位住波士顿的意大利裔牙医米高邦劳哥每天上班经过汽车维修站,看见工人将磷酸搽在车身上才喷上油漆,他「照办煮碗」成功发明将树脂物料紧黏在珐瑯质表面,以稀释的合成树脂造成的牙纹防蛀剂(又称窝沟封闭剂)就开始广泛被使用,直至今天,经多年科学研究证实有效防止窝沟蛀牙。下一个问题就是谁需要涂上这物料?

  预防疾病的措施不会嫌多,只有嫌贵,所以要有科学根据的筛选,同样道理,要将牙纹防蛀剂涂在容易蛀的窝沟,才发挥到最高的成本效益。

  个别窝沟的蛀牙机率视乎小朋友的蛀牙数目,口腔生,牙菌膜多寡,而最重要的就是窝沟的形状。不是所有窝沟都需要涂上牙纹防蛀剂,浅而阔的窝沟比较容易用牙刷清洁,就算涂上了牙纹防蛀剂,都很容易被磨走,效用不大;深而窄的窝沟,难于清洁,最需要涂上牙纹防蛀剂。下次带小朋友去见牙医,你应该懂得选择了!

潘雄威

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