冯程淑仪 - 探讨文化区对经济和社会转型的贡献 | WestK 留声机
西九文化区管理局本周首办「香港国际文化高峰论坛」，我很高兴一连三日迎接超过2000位世界顶尖艺文界精英，让他们亲身感受香港中西文化荟萃的独特魅力。我主持了首场座谈，与四个世界级文化区领袖交流文化区如何助力城市经济和社会转型，发现虽然大家处境不尽相同，却承担相同使命，也面对相似机遇和挑战。
四位讲者分别是伦敦东部最新大型文化区East Bank董事局主席Tim Reeve、多哈伊斯兰艺术博物馆总监Shaika Al–Nassr、墨尔本艺术区总监兼行政总裁Katrina Sedgwick和直岛倍乐生艺术基地国际艺术总监三木亚希子。我们谈到文化区营运问题，有人认为文化区耗资庞大，尤其是疫情后各地政府减少对文化艺术的资助。Katrina分享墨尔本艺术区财政来源多样，多个基金会和博物馆进驻均受政府资助，餐饮和商业设施收入有助维护场馆设施。Tim Reeve亦对西九故事深感共鸣。East Bank坐落于2012年伦敦奥运主场馆一带，除博物馆、表演场地、大学校园以外还有世界级运动场馆、公园和住宅项目等。East Bank正式运作不足一年，他认为需要更多时间才能观察到其生态如何有机地演变，所以政府不能于文化区硬件落成后的初始阶段完全停止资助。
讲者们相信文化区不止是公共开支项目，尤在知识型创意经济的年代，文化区能推动城市社会和经济转型，提高市民生活质素，更能吸引投资者和旅客。多哈只有270万人口，政府亦积极投资文化，Shaika解释石油与天然气工业和出口本是经济支柱，政府致力将产业多元化，M7就是专注设计和科技的博物馆，让人才一展所长和寻找商机，为卡塔尔迈向知识型经济做好准备。近年濑户内艺术祭及多个岛屿上的文化设施越受游客欢迎，三木亚希子说直岛乡郊受昔日工业污染，人口急剧老化和减少，因此非常着重结合艺术和自然，与居民紧密合作，以为地区带来活力。小小直岛被《福布斯》列为2023年全球理想旅游地点第6位，本地小店、餐厅和旅馆等数量倍增，甚至有助扭转人口下降。
Katrina认为文化区关乎城市生活方式，政府投资文化的回报在于建设内涵丰富的宜居城市，从而吸引游客和商机。数以千计国际艺文界翘楚趁参加论坛来到西九，大赞我们的场地、展览、公园和海港美景。西九有着不错的开始，我深信我们能跟其他世界级文化区一样，丰富城市文化生活，为旅游、商业和其他产业带来机遇。
冯程淑仪
