潮谈|油王卖车仔 - 蔡子强

俄乌战争的一个蝴蝶效应,是一支如日方中的英超班霸随时由盛转衰,车路士(车仔)班主俄国富商艾巴莫域治,为免西方对俄商可能进行的制裁祸延车路士,决定出售球队,并把当中净收益援助乌克兰。过去二十年,这位富商投入车仔的资金近二十亿英镑,是球队问鼎英伦以至欧洲球坛的最大后盾。车迷都担心,换了新的班主(例如美资财团),会否转为精打细算,甚至只视球队为生财工具。

讲开又讲,为何起初一个俄国油王会买一支英超球队呢﹖话说艾巴莫域治原非含着银匙出世,相反幼年父母双亡,得在基层打滚,却练成草根智慧,尤其是炒卖工夫,赚取了第一桶金。九十年代苏联解体,进行私有化,他勾结了当时俄国总统叶利钦的助手,低价获得原本国有西伯利亚石油公司,后来公司价值猛升,赚得大钱,但他却没有冲昏头脑,知道日后政权变了,自己失去原有靠山,势遭政治新贵算帐,清算他侵吞国有资产。

于是到了千禧年前后,他开始出售自己在俄境内资产,且远走他方,移居英伦,为了增加自己在当地影响力,买个保险,于是投资当地最受欢迎的事业,在二○○三年入主车仔,且投入巨资,为车仔取得前所未有的佳绩,包括英超、欧洲,以至世界冠军,深得车迷钟爱。

有趣的是,很多俄国(甚至包括乌克兰)大款,都爱拥有自己的球队,有人甚至如此形容:一个俄乌大款如果没有自己的球队,就像一个童子军没有取得佩章一样,面目无光。因为在苏联大国陨落后,足球成了人民重拾一点尊严的方法,以及民族主义的出气口,球队取得佳绩,便能为乡亲父老争光。再加上,普京大帝也喜欢足球,这成了富商巴结他的方法,就如艾巴莫域治后来又搭上了普京,不但回国居住,更出钱出力搞好俄国足球,尤其是二○一八年俄国主办的世界杯。
蔡子强
更多文章