马不停蹄——化负为正

马不停蹄

马识途

2021-12-01 12:41 HKT

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生活专栏

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　　有朋友问：「奥运会里不同的赛跑运动，没多少爆冷赛果；最强的选手即使未有夺冠，也很大机会得到亚军、季军。但为什么赛马运动时有爆冷？」
　　结果不同，原因错综复杂，有说是因为赛马没有既定赛道，互动因素会影响赛果；再者，马的生理、心理及状态亦未必如人类那么明显。而且骑师和马匹的配合和比赛中的变数亦未必可以完全预知。但其中一个最重要的因素，必定是负磅安排。
　　现时，香港大部分赛事都是让磅赛，让实力较强的参赛马匹负载多些重量、多点负担。让磅赛的英文名称是Handicap。赛事节目表里每场让磅赛事都有马匹的负磅及评分。马匹的负磅多少，跟评分挂钩，评分越高、负磅越重，高一分负磅也多一磅，随着出赛表现，马匹评分有加有减，结果亦影响往后的负磅磅数。
　　马匹负磅磅数是包括骑师体重和马鞍的磅数重量。若骑师体重较轻未及负磅要求，便需要在马鞍内加入铅块增加总重量。现时，香港赛驹最少须负磅113磅，最多则为133磅，两者间相差20磅；虽然赛驹一般有逾千磅重，但试想想比对手多拿20磅重量疾跑，多少也影响马匹的表现。而骑师们保持轻磅，自然有更多策骑机会。
　　骤眼看来，让磅赛是针对评分高的赛驹，但重点其实是要拉近马匹取胜机会，否则赛事只怕成为个别马匹的表演赛，实力较弱的马匹沦为陪跑，比赛会变得索然无味。
　　究竟负磅安排对赛果影响有多少？有统计显示马匹每负磅多一点，跑速便有稍微差距。亦有理论说到「生磅」、「死磅」。「死磅」指马鞍及铅片，「生磅」是骑师本身体重。这说法认为「生磅」比较有利，因为一个体重较重的骑师不需要额外加铅片，所以在策骑时整个重心及压力点可以移动，使马匹更易借力。再者，「死磅」是放在马鞍内的，马匹一配鞍已经背负「死磅」，比赛前在亮相圈走上二十分钟，应该已消耗一些体力。
　　这说法是对是错，众说纷纭，未知孰是，但不争的是对赛事有非常大影响的必定是评磅员无疑。为了公平，这团队也有相当的规条及指引，以确保赛事公正。看每次多匹赛驹同时冲线，足可证明评磅高明，增加了争胜的刺激性。
　　「多得Handicap让磅的安排，令香港赛事竞争更难分难解，才时有爆冷。」老友说：「这我可明白。我打高尔夫球也有Handicap呀。」
　　「唉！你的Handicap负累只是小巫而已。」另一朋友说：「我的可大得多。但那并不在马场也不在高尔夫球场，而是在我的家里啊。」
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