潮谈——「High Tea」.「Low Tea」

  近日疫情又再升温,一个港岛健身室群组,又将每天本地确诊数字由个位数,一下子飙升至四十、六十,第五波疫情又似隐隐然杀到。于是在社交媒体群组跟朋友说:「有得聚好聚,有得食好食」,赶紧约多几班朋友见面,害怕放宽了一个月的限聚令,又再收紧。平日大家都事忙,于是主要都是约周末,午饭,晚饭,到都约满了时,后来甚至连下午茶时段都约,我发现女性朋友都几喜欢约所谓的「high tea」。
  饮下午茶时聊起,才发现朋友以为所谓「high tea」,就是去高贵地方吃喝精致茶点的意思,我说这其实是个美丽的误会,跟原意大大不同。
  英国人有喝下午茶的习惯,且有所谓「high tea」和「low tea」。但与今天大家的理解不同,「high Tea」其实本来并不「high」,它是工人阶级,下午经过体力劳动后,稍作休息,补充能量的饮食,吃的是肉批、面包夹冻肉或腌鱼等的粗食,并饮茶灌水,一点也不「high」;反而「low tea」才是上流社会,未到晚餐时间,下午时填填肚所进的轻食,吃的是精致小巧的三文治和糕点如司康饼(scone)等,喝的是由瓷器茶具所奉的靓茶,是种休闲的生活方式,较接近我们如今口中所说到酒店吃的「high Tea」。
  原本的「high tea」和「low tea」,高低并不是指品味或格调,其实是指站着吃还是坐着吃,又或者食物摆放的高度,工人阶级在工地会站着进食,而上流社会则会坐下来休闲喝茶聊天。所以,意思跟大家今天想当然的,其实大大不同。
蔡子强



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