科普空间——霍金

  一转眼,霍金离开了足足两年。他的名字家喻户晓、深入民心,差不多是宇宙学家的同义词。我想在这里谈谈自己对霍金的一些感想。
  作为一个科学家,应该如何评价霍金?他的成就是不是如报章杂志所说,是牛顿、爱因斯坦的级别?霍金是一个相对论宇宙学家,他主要以广义相对论来研究宇宙。他擅长把量子理论和广义相对论放在一起来作考量,得出不少让人惊叹的结果,如奇点、黑洞的霍金辐射、宇宙波函数、量子引力等等。他绝对是个一流的物理大师。他最后在剑桥的职衔,正正是牛顿三百五十年前的同一个。
  奈何他的研究成果,相对于爱因斯坦和牛顿对物理学整体所产生的影响,是比较狭窄。这也是为何霍金不易获得诺贝尔奖的原因—宇宙学的理论很难以科学实验来证实。所以,我认为不应该拿他来和两位巨人比较。还有一点我觉得是值得提出来:牛顿晚年时将注意力放在神学,偏离了他的老本行。爱因斯坦晚年时专注于把引力和电磁力结合起来,但其实,在他还在生时,已经证实了还有其他力的存在,可惜他不管,孤独地做自己的计算,离开了当时的物理主流。但霍金,直至他生命的最后阶段,还是在思考宇宙学,还能作出贡献,还是宇宙学界最前线的领军人物,毋忘初心。
  作为一个人,霍金的意志力超强。身体很早进入了接近不能活动的状态,仍继续做科学研究,成绩骄人,且维持好几十年,真是不容易。一个理论物理学家最重要的工具是甚么?是做运算时的纸和笔。但霍金不能拿笔,即是说运算要在他的脑中进行,简直神乎其技!还有,尽管身体差强人意,他时常保持幽默感。以这些观点来看,他绝对是个超人,绝对值得大家尊敬。
陈家强



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