【Tech点评】中国年度词︰科技前沿
今年对中国带来深远影响，不是5G也不是新冠，而是关系我们更上层楼的一个词︰科技前沿。
可以说5G是中美科技攻防战；新冠疫情是大战役；科学前沿，则涉及中国的翻身战。开局之前，让我们从一个小故事开始。二战临近结束时份，美国总统罗斯福与科学技术界领袖布希会面（Vannevar Bush）。罗斯福问：「战后的科学将会怎样」，布希答︰「科学会脸朝下摔在地上。」总统再问︰「我们怎办？ 该采取些什么行动？」
二战之前，美国科学技术水平不及欧洲，以诺贝尔科学奖数目为例，美国跟德国、英国有距离，上世纪20、30年代，美国纯科学研究没有得到政府支援，优秀人才都要留学欧洲。一战期间，美国学界与军事单位合作推出应用技术，但委屈了崇尚自主研究的纯科学家；及至二战，科学家再被重用，独立自主与经费提高，美国科学水平也因此上升。大战要结束，政府角色将淡出，谁会提供不绝的资金去支持难以用市场价值衡量的「纯科学」呢？布希直言，如果政府不出手改革，美国科学会轰然塌下。
怎么办？布希向总统提交名为《科学：无尽的前沿》（Science—The Endless Frontier）报告，指出基础科学研究对军事、经济和国民健康的重要性，就像战时的前沿阵地一样，政府必须长期固守而不松懈。美国国会接纳了，美国国运也因此改变了。
官方媒体近日发表评论，谈到国内科企不要只盯著民生消费市场的前沿，应该运用本身的前沿技术破解科技的难题。科学技术的前沿就是布希70多年前提到的「纯科学」，即是今天我们所指的「基础科学研究」。两年来深受美国技术禁制的华为CEO任正非最清楚，早前接受访问说︰「我们在基础研究上，还赶不上美国，补这一课还十分难。特别是补上基础科学这门功课。」
稍后，任正非10月跟内地9间顶尖大学校长会面，寻求商界与大学合作，推动从0到1的科学技术突破，他表示︰「我们这么大的经济总量，允许一部分人是『梵高』 应该是可以的。」中国未来方向不仅重视工程技术研发，也要重视不以应用为目的纯科学，这是非常接近《科学：无尽的前沿》的精神。
中国政府如何负起推动「基础科学研究」的责任？说的不单只提供经费和资源，更重要的是经营一个美满的环境，引导科技与经济的健康配合。日本是一个教训。日本80年代中，科技的前沿发展势头良好，制造业傲视全球，1986年日本GDP占美国71.1%成为全球第二大经济体，日本股市1982年从6800点水平，至1989年升到近39000点指数，不过，这一刻，日本误入资本与利润的陷阱，随著日圆升值带来的繁荣，日本失去追求科技前沿、制造业竞争的初心，结果耗掉多年的心血。
中国互联网经济很发达，创造了不少优势，如果相关企业可以把资源更多投放在科技前沿，那就很理想了。处身挑战无限的一年，对「科技前沿」的醒觉很重要，美国当年就是这样成为领导国家，美国可以，中国当然也可以。
深蓝
原文刊于《巴士的报》
