【创科广场】全城参与创科马拉松 城市创科大挑战开跑
2018年，行政长官在《2018年施政报告》提出拨款五亿元，未来五年每年举办「城市创科大挑战」，以创科推动经济多元增长，创造产业和就业机会。创新的思维可以持久，成为更多市民参与的活动。
香港政府投资在创科，如果缺乏市民支持和创科，终究无以为继，举办比赛不单在广征意见，鼓励更多人提出想法，创造氛围，创新及科技局局长薛永恒以「创科马拉松」形容「城市创科大挑战」，创新的思维可以持久，成为更多市民参与的活动。
今年爆发疫情，没影响首届「城市创科大挑战」举办，由创新科技署主办、香港科技园协办的比赛如期举行，并且选择了贴近生活的主题，针对疫情带来连串问题，包括食肆不能堂食，导致大量即弃的餐具和包装，社交距离限制又令社交和联击方法大受影响。
疫情刺激科技发展
不过疫情也刺激各种科技急促发展，除了视像会议以外，各种防疫和抗疫的科技快速发展，为了应对社会新常态，比赛以「智创香港新常态」为主题，征集各界就「环境的可持续发展」和「保持社交联系」两个议题提供创科方案，应对城市和市民生活难题。
薛永恒发说，「城市创科大挑战」特点是全城参与，不但是初创公司或研究团队，欢迎学生和香港以外创新者参加，其次举办一连串工作坊及活动，第三配合培训支援，优化改良大学生和公开组的方案，在特定试点和政府公营部门，以落实方案。
创新科技署署长潘婷婷表示，有别于一些较注重公司团队、产品开发能力及投资前景的创业比赛，「城市创科大挑战」从方案原创性、独特性及效用、创科的应用，以及对社会益处和影响力等方面，评审参赛方案。换言之，「城市创科大挑战」不是集中「深科技」，而是解决问题的实用性。
应用重于研发
一般应用方案，从研究阶段至应用，最困难是如何落地，所以找出应用场景，有时比研发更重要。财政司司长陈茂波举例，本港有发明家就想出以玻璃取代河沙作建筑砖块材料，既减轻了堆填区的压力，而且玻璃在砖模自然风干，毋须烧窑高温把泥砖坯烧成砖块，相当环保，这种环保地砖已广泛应用在公务工程。他以为类似意法相当具创意，亦可解决本港的痛点。
香港科技园行政总裁黄克强表示，虽然比赛以「智创香港新常态」为主题，不过创业过程有所谓「Pivot」，比较接近说法是「关键转折」，也就是因时制宜调整产品作其他用途，即使疫情日后过去，他相信，好的想法最终不会因而湮没。
「城市创科大挑战」由四月二十四日开始接受报名；对象包括中小学生，以至香港及非本地大专学生、创科公司、研究团队和企业家等。优胜者可获奖金和奖座，大学和公开组的优胜者更有机会获大会提供研发资源和培训，以优化其创科方案，以及在特定试点，包括政府部门或公营机构试用。
大会会在「环境的可持续发展」和「保持社交联系」两个议题下，分别提出两个特定情境供参赛者选择，以提供创科解决方案。「环境的可持续发展」议题下，两个特定情境分别有关即弃塑胶餐具和家居产生的厨余，均为新常态下逼切的环境问题。至于「保持社交联系」的议题，两个特定情境主要涉及长者和学童在保持社交距离或远程学习的新生活模式下的身心健康。
详情载于比赛网页（https︰//www.citytechgc.hk/en）。
