【Tech点评】嫦娥巧遇隼鸟︰中日太空争锋谁与评说
有咁啱得咁桥，飞机撞纸鹞。「嫦娥五号」装载采集的2公斤月球石，正在绕月飞行，踏上回航阶段，图打破中国航天4项纪录之际；飞了6年共52.4亿公里的日本「隼鸟2号」抢在两天前，带回天体物质在澳洲降落。
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）宣称是次任务创下「全球首次」的7项成果，向世界展示了日本的技术实力。简单介绍，2014年日本发射「隼鸟2号」，花了4年时间追上遥远的小行星——龙宫，然后两次登陆在这个直径只有864米，质量仅为4.5亿吨的「袖珍天体」，获取被视为探索地球生命诞生之谜和太阳系诞生的宝贵线索的小行星样本，合共10克。2019年，「隼鸟2号」开始启程返回地球。
《日经新闻》报导「隼鸟2号」创造的纪录，包括︰一、形成人造撞击坑；二、利用小型机器人对小天体的移动进行探测；三、向小天体投下多个探测机器人；四、在同一小天体的2个地点著陆；五、在误差精度要求极高（60厘米）的地点成功著陆；六、对地球圈外天体进行内部调查；七、投放了多个环绕小天体的最小人造卫星。
比较中日两国太空科技谁更高超为近日热门话题︰「隼鸟2号」用金属球撞击小行星表面，然后抽取溅起的烟尘状物质，这方式所获物质很少，所以有说日本任务有如吸尘机；「嫦娥五号」采集月球石是用挖取方式，既用铲子也用钻具钻取月球数10厘米下的土壤，操作复杂很多，样品获取量也大得多（2公斤对10克）。
另一方面，日本登陆到龙宫小行星，要比月球远得多，周围环境变化很大，讯号受到不确定的干扰和阻挡，信号传输和接收的难度高出「嫦娥五号」。重点是遥控「隼鸟2号」降落等的姿态控制技术超一流的精准，2019年4月和9月，以色列和印度分别发射过登月探测器，最终遥控不力，导致任务失败。「隼鸟2号」尽显日本为太空科技强国的实力。
怎样评价中日之间的差距？「隼鸟2号」的测控技术主要依赖于美国，日本没有自主的「深空测控网」，中国是自主建立这个核心系统的，今年7月升空执行火星任务「天问一号」使用黑龙江佳木斯深空站、新疆喀什深空站、阿根廷深空站所组成的中国深空测控网。
日本太空计划野心不小，日本今年7月签署由美国推出2024年再次送太空人登月的「阿尔忒弥斯计划」(Artemis)，力争与美国以月球为立足点实现登陆火星。不过，日本很长的一段时间还只能是美国的合作伙伴，此外，日本还急需提升本身综合国力。《日经》称︰「日本将航天产业定位为增长产业，但初创企业培育和人才确保等课题堆积如山。」日本现寄望通过「隼鸟2号」获得的技术和人才迅速转移至民间，进而推动航天产业发展经济，让日本拥有更强经济力量才可持续发展太空计划。
日本技术有优势，但要发展自主强国的太空路很漫长，不下于追上小行星龙宫的难度。日本值得尊敬，与此同时，更为我们航天计划是百分百中国自主而感到骄傲。
深蓝
原文刊于《巴士的报》
