【创科广场】自由工作者配对 平台成逆市奇葩
新冠肺炎疫情已持续多月，本港经济营商环境严峻，今年首季GDP大幅收缩8.9%，多个行业都面对极大的考验，公司倒闭、停工、裁员、缩减投资支出等比比皆是。不过，在逆境下亦有个别行业突围而出，自由工作者（freelancers）网络平台就是逆市奇葩的例子。
自由工作者多数透过熟人介绍、求职网站或参与不同行业活动等去找工作，近年随着社交平台的普及，愈来愈多的自由工作者及雇主使用这些平台揾工或物色人才，个别自由工作者更会在平台建立个人品牌以增加曝光率及建立口碑。
于2018年成立的Freehunter是香港大学创新及创业中心iDendron培育计划下的初创企业，为创意人才提供工作社交网络平台，让他们可以即时对话，寻找并接触雇主及合作伙伴。
港大培育计划
Freehunter联合创办人及行政总裁郑康桁表示，iDendron提供免费共享工作间、导师及人脉网络支援，加上培育计划下的初创企业全是香港大学毕业生，同声同气可互相分享经验。
在疫情下，郑康桁称其平台登记的自由工作者及企业客户数目均大幅上升。自由工作者数目由去年底11,000名激增至现时逾2万名，超过一半来自台湾，余下的来自香港及新加坡。企业客户现时有近1万名，当中以大型企业及个人独资公司的增长较为强劲，前者上升了3成，后者更录得多达3倍增长。
他指出，受疫情冲击，很多大型企业缩减开支如广告预算，以往将创作项目外判给广告公司或中介机构，现时则转而揾自由工作者，从而节省成本。此外，一些传统行业如纺织及制衣业近期亦开始试用网上销售渠道，需要人才设计网页、宣传网站等。部分失业的打工仔疫境求变，尝试创业，在社交平台开设专页、设计横幅（banner）及头像相等，但资金紧绌，自由工作者便大派用场。
自由工作红娘
郑康桁指出，平台每月浏览次数上升3倍至50万次，所收集的数据透过Google Analytics及Freehunter自建的dashboard 进行分析，例如自由工作者个人专页的浏览人数及浏览时间，那个帖文最多人浏览等，从而为自由工作者提供建议，以提高个人专页的吸引力及搜寻排名。
数据分析提升体验
他称，Freehunter将会研究使用人工智能协助分析数据，例如以人工智能辨认相片并自动标注（auto tag），以方便用户。
Freehunter平台专才以摄影师、平面设计师及影片制作师为主。雇主可免费上传工作项目至平台工作板，平台会传送电邮通知所有相关行业的自由工作者，雇主也可利用搜寻功能以浏览自由工作者的个人专页。雇主若找到合适的自由工作者，可透过专页上的讯息功能，即时发送讯息并商讨工作详情。Freehunter提供不同月费计划让自由工作者建立个人专页、接收讯息及回复雇主工作。
网上互相交流
该平台除了配对自由工作者及雇主外，还让自由工作者发掘合作伙伴，建立人脉。郑康桁表示，创意行业倚赖合作伙伴，创意人才透过行家揾工非常普遍，例如化妆师透过摄影师转介工作，程式设计师与平面设计师合作建立网页等。
他表示，公司预计在今年9月推出手机应用程式，方便用户随时随地使用平台，又会陆续增加工作类别，包括程式设计师、化妆师及室内设计师等。
