【城市Snap Shot】开合桥解决水陆交通矛盾
要成就一个富吸引力的海滨地区，除了有完善规划和管理的陆上建设和水上活动外，行人为本的交通网络亦非常重要。上文提过接通雪梨市中心与达令港的行人大道，这一篇，便谈谈横跨达令港的派蒙大桥（Pyrmont Bridge）。
派蒙大桥是一条横跨达令港的桥梁，一九○二年建成，至今已有百多年历史。派蒙大桥全长三百九十六米，接通了达令海港的东西两岸，大桥供车辆及行人使用。那时候，这里仍是个货运港口。直到上世纪八十年代，达令港发展成休闲娱乐区，大桥成为连接海港两岸的行人通道，上空更兴建了单轨列车作为海港地区的主要交通工具。
派蒙大桥除了历史悠久外，最大特色便是它是一条开合桥。达令港湾成长条形，有如两指之间的空隙，由于港湾仍须作业，建了大桥便难以让大型船只通过，于是当年的工程师便想出了开合桥的做法。大桥开关以电力控制，中段可以在水平面旋转九十度，在有需要时可腾出空隙让高七米以上的大型船只或趸船往来。这项建设，在一百多年前，可以说是一个极为先进的工程典范，展现了澳洲人在后工业革命时代的成就。
原来，跟世界上不少历史建筑一样，派蒙大桥曾经历一场保育争议。上世纪八十年代初，政府有见港湾附近兴建了新的行车道路网络而导致大桥封闭，决定把大桥拆掉。相关决定却换来雪梨人民及专业人士的抗议，他们认为大桥具历史价值必须保存。最终，政府把大桥保留，更划为行人专用区，只限行人和自行车通过，并包括在达令港的整体发展计划中。大桥不但逃过被消失于推土机下的厄运，在○二年更被政府列为应受保护的历史文物建筑。
变成行人专区的派蒙大桥，不但方便行人往返达令港的东西两岸，更成为市民及旅客欣赏达令港景观和水上活动的好地方。到烟花或灯光汇演的晚上，大桥上游人满布，热闹非常。
达令港的单轨列车，一度行走在大桥上空达二十五年。到二○一三年，列车消失，更历史悠久的大桥仍然屹立不倒。今天，每年在大桥走过的人数高达六百万。列车拆卸后，政府更积极思索大桥空间的可塑性，民间献计者多不胜数。例如增设绿化种植、设置独立单车径、加建上盖、增加坐椅或餐饮设施等，一时引来议论纷纷。
由此可见，港湾的交通基建设施，例如天桥通道，随时可以成为供市民作休憩用途的公共空间。
考察团在周末早上到访，负责管理大桥的工程人员向我们讲解开合桥的运作，更即场示范把大桥开启。我们登上了位处大桥中央的控制塔。操作员先做广播，通知所有游人大桥即将开启。行人须停留在闸前等候，过了闸的便要急步走过大桥。操作员视察过环境后，再拉动把手启动机关打开大桥。我们从控制塔所见，大桥中央部分用了约一分钟时间转动了九十度，打开了中间的空隙让船只通过。船只通过后，操作员再动按钮，大桥中段又徐徐回转，返回原位让行人通过。
可开合的桥梁设计，到二十一世纪的今天已经不是新事新物，世界各地也有无数相类似的实例。将建在港岛东区走廊桥下的海滨板道，走线经过消防码头。我们可以考虑使用开合桥的设计，在有需要时把板道打开，让消防船通过，水陆交通之间的矛盾即可迎刃而解。
吴永顺（海滨事务委员会主席）
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