陶杰 - 「零元购」的后果|油尖多士

美国费城上月爆发大规模「店舖盗窃」运动,俗称「零元购」,因为金额不足1000美元的偷窃,由加州立法开始,降为轻罪,加上警方无暇处理,已逐渐获得「默许」。

受费城影响,纽约许多商家也纷纷采取紧急措施,无论是摆放啤酒、牛奶、的冻柜,还是牙膏、洗发水、厕纸等日用品货架,一律上锁。顾客必须先通知店员,开锁之后才能取得货品,如此购物体验,令游客大惊失色,以为身处物资紧张匮乏的战区。

货架上锁的办法其实相当笨拙,可以仿效80年代中国的商店,在货架前设置柜枱,由专门的售货员负责取货。若考虑到聘用售货员人力成本高昂,则商家可以减少货物的种类和品牌供应。当然,后果是货品会越来越少,市场逐渐萎缩,供应不足,盈利有限,顾客需要一清早就去店舖门口排队,像前苏联时代的家庭主妇那样。

美国零售联合会去年9月公布数据,2021年与盗窃相关的损失已达950亿美元,大型连锁百货公司Target披露,今年前五个月,店舖盗窃案的增幅是120%,今年内已经关闭了九间分店。如果实体商店纷纷关门,一切仰赖网购,则不会使用电脑的长者,或申请不到信用卡的人,包括青少年,日常生活都将出现重大障碍,城市的街面逐渐萧条,商业活动骤减,经济大幅下滑,更多的人失业。

但是,这一代美国人生活物质极其丰富,步入大型超市,宛如取之不竭的购物天堂,根本无法理解匮乏的概念,正如达沃斯论坛精英鼓吹Great Reset(大重启),就从这些美国城市开始,重新体会一下匮乏的滋味也无妨。

陶杰

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