每日杂志‧人物志｜寻水獭足迹 解老虎传说 杨剑焕化身侦探追查生态谜团

香港地少人多，但物种丰富，嘉道理农场暨植物园中国保育部保育经理杨剑焕，多年来穿梭山林湿地，致力寻找、记录和守护野生动物。他近年进行多项研究，发现不同物种正面临生存威胁，以本港仅存的欧亚水獭族群为例，过去只在米埔出没，近年已扩展至上水梧桐河及大小磨刀海岸公园一带，更需加强保育；他亦发现，随观赏植物来港的外来物种白唇树蜥已默默扩散，遂「吹哨」提醒社会关注。他更化身「动物侦探」，在野外收集动物「便便」作基因化验，并从旧报纸中引证本港曾出现云豹。这些看似冷门的工作，却总让他满怀雀跃。他期望，人类能与自然和谐共存。

今年初，嘉道理农场暨植物园联同世界自然基金会香港分会等多个保育团体，公布《香港生物多样性现状2025》报告，揭示本港886个物种中，有21种已在本港灭绝，超过25%的物种正面临本地灭绝危机。

杨剑焕于2012年加入嘉道理农场暨植物园，一直专注两栖类、爬行类及哺乳类动物的生态保育工作，先后到过海南岛及云南的山野进行长臂猿考察，又到柬埔寨的原始森林实地调查。疫情期间，他与团队留守香港，进行多项本地物种的研究，惊讶香港这片弹丸之地，生物物种之丰富，惟研究结果却有喜有忧。

栖息于米埔自然保护区的欧亚水獭族群近年备受关注。在本港出现的欧亚水獭，是国家二级重点保护的水陆两栖动物。自上世纪以来，本港水獭的数量及分布出现巨变，由昔日栖息维港，到今日仅活于米埔自然保护区，数量仅维持在个位数。杨剑焕与团队的研究发现，近年于湿地公园、上水梧桐河河道，甚至大屿山以北、位置偏远的大小磨刀海岸公园，都有水獭出没的纪录，令人鼓舞。

「便便」要够新鲜做基因检测

杨指，水獭属夜行动物，行踪极隐秘，地域性强，活动范围广，过去极少曝光，要成功追踪绝不容易，发展成熟的基因检测帮上大忙，方法是透过搜集怀疑水獭的排泄物进行基因检测，从中确认水獭的活动范围。他提到，适合且能成功检测的「便便」要够新鲜，惟夏天下雨或酷热高温，都可能令「便便」被冲走或加速降解，幸好团队是经验丰富的「铲屎官」，总能找到合适的样本，其中湿地公园、梧桐河及大小磨刀海岸公园水獭出没的纪录，皆经基因化验确认。团队其后在湿地公园设置红外线相机，终拍摄到水獭的身影。

最令他回味是在大小磨刀海岸公园发现水獭的经历，他忆述，去年2月随团队到岛上考察。他称，过去文献曾记录在大屿山发现水獭，抱着尝试的心态前往，没想到果然发现疑似水獭排遗，小心翼翼检取样本，首次检测已确认为水獭所留，但因样本较干，担心影响准确性，着同事反复检测，最终4次检测结果一致，确认水獭曾经出没，不枉此行。他强调，从事科研不容半点侥幸，要如侦探查案一丝不苟。

不少保育团体关注，若「北部都会区」开发湿地，恐对栖息于米埔自然保护区的水獭族群带来影响。他指，水獭觅食及栖息需要大片空间，「单靠一个米埔自然保护区，不足以维持一个水獭族群。」他希望当局在发展之余兼顾保育水獭，如维持整个后海湾湿地的完整性。他亦希望扩大调查范围至整个大屿山，安装红外线相机，拍摄水獭「真身」，搜集有用数据。

香港被称为石屎森林，但占地40%的郊野公园，成为赤麂、野猪、赤腹松鼠及豹猫等动物的栖息地，当中包括本港独有的原生物种。杨剑焕近年另一研究是关于外来物种白唇树蜥，对原生物种「变色树蜥」构成威胁。

他称，白唇树蜥的习性与食物跟变色树蜥相近，而原产于东南亚国家及内地、长有鲜艳蓝色鳞片的白唇树蜥，估计早年随观赏植物来港，现时已落地生根，当中在大埔上村、西贡市中心及迪欣湖繁衍，上述地区已鲜见变色树蜥，忧虑一场「蓝蜥风暴」悄悄上演，变色树蜥或被较强壮的白唇树蜥取代。

「蓝蜥风暴」渐取代变色树蜥

对于动物物种的确认，他有一份执着。他及团队2年前到沙头角考察，偶遇1名刚从外国回港的老村民，对方告知1940年代莲麻坑村村民曾合力生擒「小老虎」，于是发挥「动物侦探」本色展开调查，翻查中央图书馆收藏的旧报纸，找到1948年12月确有「小老虎」被擒的报道。他将照片发给外国猫科动物专家，对方根据小老虎身上的云纹斑点，推断该动物为小型猫科动物云豹，顺利解开谜团，亦成了本港首宗有记录的云豹个案。

在他眼中，城市发展及外来物种入侵，都是人为后果，但他相信人类与自然不是完全对立，「希望创造更多和谐共存的空间。」

早前，杨剑焕获邀拍摄港台节目《大自然生态人4》，分享对外来物种及本港哺乳类动物的研究，相关节目将于本周六晚播出。

最难忘与毒蛇「莽山烙铁头」狭路相逢

杨剑焕是两爬动物迷，多年来在访寻动物时经历颇多奇遇，包括早年于湖南省追寻当地毒蛇「莽山烙铁头」，竟在凌晨于草丛与之相遇，至今难忘。

莽山烙铁头主要分布湖南省，全身长有草绿色和橄榄绿色交集的迷彩花纹。他称，一直对莽山烙铁头着迷，2010年大学毕业后与数名同学前去莽山寻蛇。他忆述，当晚众人冒雨四处找寻均没有发现，回程之际决定于距旅馆数百米处下车，尝试在路旁找寻，司机则载着相机等装备回旅馆。

岂料才走出几步，他发现草丛中出现一条逾1米长的墨绿色大蛇，定睛细看，赫然发现是莽山烙铁头，喜出望外，可惜当下没带相机，决定让友人留守，自己则脱下水鞋，赤脚跑回旅馆取相机。他称，莽山烙铁头属伏击型蛇类，动作缓慢，只要不作挑衅、保持距离，便可保安全，当拿着相机跑回草丛时，发现友人与蛇仍在对望，立即拍下多张珍贵照片。

他提到，该蛇眼珠的花纹与头部的形态极相似，让他惊讶，「几乎分辨不出眼珠在哪里。」他指，访寻动物除了热血，还要一点运气。

「凭祥睑虎」遭滥捕 宁守护暂不发表新物种

杨剑焕热衷于搜寻及发表新物种，盼唤起世人保育和关注。然而，早年于广西的经历，让他反思发表新物种与保育之间要取得平衡，曾因此不发表新发现的守宫。

杨剑焕已发表逾70篇关于动物新品种的论文，包括30多种两栖及爬行动物。他指，每次发现新物种都感兴奋，当中于广西及广东，曾发现4个新品种守宫，包括以「嘉道理兄弟」命名的「嘉道理睑虎」。他不讳言，发表是希望唤起世人对新物种的保育和关注，但留意到有不法集团会按论文所述的发现地点进行搜捕，并将动物供应黑市。

他坦言，人类的贪婪是许多物种面对的另一大威胁，如中港「异宠热」便掀起滥捕潮。广西是豹纹守宫主要分布地，而豹纹守宫是近年热门宠物。早在90年代，曾有港人于广西凭祥市发现新品种的豹纹守宫，并命名为「凭祥睑虎」。数年前，杨到当地考察多日却未发现该种守宫，向村民查询才得知，曾有商人出高价收购该物种，自此凭祥睑虎难再于郊野发现。

杨感叹，那次在凭祥的所见所闻，让他深深反思，最后决定暂不发表新发现的守宫，期望借此避免引发生态灾难。

记者：关英杰