大棋盘︱滥用「破欠」定义难 议员倡主动查高危企业
发布时间：08:31 2025-05-13 HKT
逾30年历史的海皇粥店结业，约百名员工遭拖欠薪金，涉款约1500万元。海皇粥店月前已传出财困，但拖到最后一刻才结业，更「大摇大摆」呼吁员工申请破产欠薪保障基金，令人质疑是滥用基金「埋单」。劳福局局长孙玉菡日前称，若出现滥用情况会调查到底，但到底如何介定「滥用」，似乎有一定困难。
破欠基金成立至今40年，原意是当雇主结业及无力偿还欠款予雇员时，向雇员发放特惠款项，提供适时援助。这理应是企业别无选择之下才启动的「最后手段」，但过去出现不少滥用，例如食肆结业后让员工申请基金，东主却「改个名」另起炉灶，当中更可能涉及非法转移资产等行为。
「滥用」个案不易确立
政府早年成立由警方商罪科、破产管理署及劳工处组成的跨部门专责小组，把怀疑滥用基金并涉及违法活动的个案，转介执法部门跟进。政府过去一直称，设立小组后滥用情况改善不少，违规个案查明属实后，可成功起诉。
根据破欠基金委员会年报，2023至24年度，劳工处录得违例欠薪被定罪的传票共784张，当中涉及公司董事及负责人员被定罪传票有253张，但未有区分多少宗个案涉及滥用。笔者向劳工处查询，获回复指由2020年至2024年，劳工处向警方转介5宗涉嫌滥用破欠基金个案，同期没录得确实存在滥用基金的个案。
「滥用」个案在现实上不易确立。按法例规定，公司结业前如董事涉及欺诈行为或不当转移资产，须负刑责，但近年同时出现另一情况，某些有规模企业「突袭式」结业，不负责任地交由破欠基金「执手尾」，令基金变成「提款机」。去年9月结业的舒适堡，前员工亦须向破欠基金申请款项，单计第一批发放的特惠金已涉及逾880万元，但这类情况到底是否算「滥用」，很难介定。
立法会人力事务委员会主席林振升指，「滥用」定义确实不易拿捏，如企业倒闭前董事不当转移资产，或结业不久即有其他业务「借尸还魂」，行为尚且较明显，可能涉及虚报财务状况。但个别情况有灰色地带，例如海皇粥店事件，外界可能质疑既然月前已传财困，为何不及早有序遣散员工，但逻辑上亦难以排除有关企业纯粹经营不善，「佢都可以解释曾尝试『死顶』，但最后都系做唔住」，法律上难以证明企业是否有意借破欠基金「埋单」。
林振升指，近年破欠基金申请数目大约维持在三、四千宗，属稳定水平，但不可掉以轻心，建议加强事后抽查雇主的财务状况，提高阻吓力，「如果事前查得太多，又会拖慢发放时间，帮唔到工友。」
工联会议员邓家彪指，企业明知无能力经营仍雇用员工，足以构成恶意欠薪及滥用破欠，取证虽不容易，但非毫无方法。他指海皇粥店1月起已欠供强积金，可成为佐证，以示有关企业一早知悉难再经营。他又指，欠供强积金是企业倒闭前夕的明显警号，但现时未好好运用，期望劳工处和积金局优化制度主动找出高危企业，防止类似事件再发生。
现时破欠基金尚有70多亿元结余，表面上稳健，但现今经济困局下，零售、餐饮业等行业正经历「洗牌期」，不少连锁店舖接连拉闸，倘把关稍一不慎，随时引发连锁反应，令一些财困的企业争相仿效，后果便不堪设想。
聂风
