【移民】移居雪梨摆脱填鸭式教育 港妈：支援好 压力少 父母可放心工作
发布时间：10:00 2022-08-18 HKT
「当初移民，其中一个原因是不想下一代接受香港的填鸭式教育。」已经移居澳洲雪梨十年的facebook专页「护士港妈在澳」版主Priscilla，育有一名六岁女儿及两岁儿子，选择澳洲因觉得其教育制度较自由，给予家长及小朋友较少压力，而且支援充足，尤其是子女现在于当地就读小学和使用幼儿托管设施，当中之好更值得分享。
当香港家长认为孩子愈早接受教育愈好，澳洲当地不但没有这种观念，更没有规定六岁以下的小朋友接受正规教育，只要不要迟过六岁入读小学就好，Priscilla会选择当地作为下一代的成长环境，或许正因为此。
据知，雪梨所在的新南威尔士州把小学的第一年称为学前班，简称Kindy（等同香港的幼稚园），年满五岁便可入读，让小朋友提早适应校园生活，同时衔接正规小学课程。澳洲不同地区有不同的入学截止日期，而新南威尔士州是七月三十一日，居住这里的Priscilla娓娓道来。「五岁是以该年七月三十一日为界线，当地是一月开学的，所以其实四岁半亦可入读Kindy 。又由于四岁半至六岁前都可以报读Kindy，年龄差距颇大，不少家长都会觉得等多一年，五岁多才入读于学习上会较有优势，特别是在三月之后出生的孩子，家长会避免小朋友成为班中年龄偏小的学生，宁选择推迟一年入学。」
推迟入学的现象，除了因为年龄差距，也与当地教育文化有关。「当地不设正规的学前幼儿教育，故造成学习进度上的差异，加上当地学校倾向延迟入学多过重读，因此学校会以literacy（读写能力）、neurolace（大脑协调能力）、physical ability（ 体能）及social communication （社交能力）四方面来评估小朋友是否适合入读Kindy，如学校认为小朋友未有足够能力应付，也会建议推迟一年入学。」Priscilla说。
课外托管补贴双职家长
无暇照顾子女，相信是不少在职父母的心声，人在异乡，欠缺家人朋友帮忙，凡事更要亲力亲为的Priscilla也直言，如果在香港生活可以有父母帮忙照顾子女，但现在只能靠自己，庆幸当地政府对于双职家长的支援不错。「通常每所小学都设有课外托管服务（Out of school hours service，简称OOSH)，但凡是五至十二岁及就读该校便可以报名使用该校的OOSH，让家长在子女课余时间，甚或上学前、放学后都可以继续工作。」据知，当地上学时间短，上午九时多上学，下午两时多便放学，OOSH就可以让家长在上午七时半至九时以及下午三时至六时放下小朋友，期间小朋友可以到操场活动或玩桌上游戏。「若没有OOSH帮忙于放学后照顾小朋友，我们两夫妇不可能同时上班。」OOSH即使在学校假期也会提供全日服务，由早上七时半开至傍晚六时，教在职家长少了一样烦恼。「OOSH收费约一小时十至十二澳元（约五十四至六十五港元），政府会根据家庭总收入及家长的工作时数决定津贴比例，通常会津贴三至五成，收入愈低，工作时数愈长的家长，获批的津贴比例和时数愈多。」以Priscilla为例，她和丈夫均从事医护行业，工作时间长，可获批五成津贴，每星期有五十小时津贴时数，津贴后只需要每小时付五至七澳元（约二十七至三十八港元）。「即使超出津贴时数，家长仍可以原价继续使用OOSH。不过由于OOSH不是由学校老师照顾小朋友，而是从外面聘请人手及不能同时照顾太多小朋友，因此名额有限，最好预先报名，就像我当初报读这所小学时，已经提出需要OOSH。」
不设排名减轻家长压力
正所谓「求学不是求分数」，让孩子愉快地学习也是十分重要。Priscilla表示当地小学所有科目均不设排名，Kindy至初小只会把学生成绩分为outstanding（杰出）、average（平均）及below average（低于平均），直至高小才会有分数，Priscilla认为这有助减轻家长及小朋友的学习压力。「若果有排名，孩子排名较后的，家长会质疑自己是否出了问题，导致子女成绩这么差，亦会想尽办法提升子女成绩，而子女亦会因父母的催谷及排名而感到压力和自卑，失去学习兴趣。」
Priscilla觉得不设排名反而有助子女学习，虽然未必知道孩子的成绩和其他同学相差多远，但乐观地想，即使落后了努力追上便可，无须过分担心，Priscilla现时也抱持这个心态看待女儿Peony的英文成绩。「起初知道女儿英文成绩落后会感到自责和不开心，亦有逼女儿读英文故事书，但看见女儿不开心的样子，即反思要孩子愉快学习的初衷。现在我会安慰自己，只是英文比别人差一点，给多一些时间便能追上，改善心态后，女儿对英文不再像以前那么反感，更会在阅读英文故事书后主动和我分享。」
小班教学支援落后学生
虽然当地小学不设排名，但对于落后学生，学校亦会提供支援。「学校会把落后的学生抽出来作小班教学，针对他们需要改进的地方提供协助，如英文、数学、肌肉发展等。」如Peony英文较为落后，学校会为她提供英语学习课程（English as second language class )。「这是日常课程的一部分，学校会抽英文较弱的学生出来作小班教学，一对四，教授他们英文生字及拼音，费用全免。」而老师亦会给予家长意见，好让学生在家也有方法温习。「老师会建议我平日多和她阅读英文故事书，另外会将课堂上女儿读过但未掌握好的字电邮给我，让我在家跟她练习。」
讲求建立良好家校关系
Priscilla指当地家校关系不错，因为学校十分鼓励家长参与学校活动，并希望家长知道学校的运作及小朋友的校园生活，务求合力培育出好孩子。「部分家长会担任义工，如学生外出参观时帮忙带队、做一些小食让孩子带回学校庆祝母亲节、帮学校图书馆处理新买的图书等。每班都会有一个家长代表负责与学校联络，每次有活动都会把有关时间、内容、需要的家长人数及家长需要负责的工作发布于WhatsApp群组内。」她认为这些活动有助了解女儿的学校生活，例如之前她便做过canteen helper，了解到学校平日是怎样帮小朋友准备午餐。学校老师和家长的沟通紧密程度，亦跟香港许多学校相似，例如一个学年会有四次家长日，谈学业、小朋友在学校和其他同学相处的情况，而对家长疑问，老师亦十分乐意解答。「通常老师下课后会尽快回复家长电邮，我记得之前曾经想过让女儿留一年班，老师便仔细地跟我分析当中利弊，很细心。」
设有不同形式托儿服务
「由于六岁前不用上学，很多要上班的家长都会把零至六岁的小朋友放在全日制托儿中心，他们大多数是私人经营，收费约每日一百三十至一百九十澳元（约七百至一千零三十港元）不等，视乎孩子年龄及地区，但与Kindy一样，政府会根据收入及工作时数提供津贴。Priscilla的两个孩子都曾经去过托儿中心，主要考虑的是位置，最紧要方便接送，另外就是中心环境及设施。「当时我帮女儿报这间中心时才刚新开，至今仍然新净企理，也不挤逼。」她提醒，托儿中心和OOSH一样抢手，需要一早报名，她在弟弟刚出生时便已经预早通知中心留下位置。不喜欢托儿中心，亦有家庭式托管服务选择，一个家长照顾最多四名小朋友，家长会把小朋友送到负责照顾的家长家中，两者各有好处。「家庭式托管类似屋企，适合怕陌生环境的小朋友，不过地方偏小；托儿中心的地方则比较大，设施相对多，开门时间较早，可以迁就到很多在职家长，不过负责照顾的老师会不停转换，不像家庭式托管般会有固定家长。」Priscilla选择全日制托儿中心主要因为托儿中心的服务时间能够迁就她的上班时间。「托儿中心早上七时半便开门，我可以在上班前送小朋友去，但家庭托管不会这么早，可能要等到差不多九时才开门，已经过了我的上班时间。」
根据学校选择居住区域
Priscilla在雪梨住了十年，头五年住在西北面城镇Epping（艾坪），距离雪梨市中心约十八公里。「那里是著名学府区，附近有大量排名较高的公立中小学，由于公立学校跟住址派位，很多华人移民都会因为学校选择该区。」Epping交通方便，多条铁路线都会经过，其火车站亦是雪梨市内的大型转车站，区内还有丰富的生活设施如超市、餐厅、服装店、健身馆等一应俱全。「不过随着人口增长，Epping的交通配套并没有配合发展，经常遇上塞车的情况。」
Priscilla其后搬到Parramatta（帕拉玛塔），为西雪梨市中心，据知近年政府积极发展该区，不少政府机构也从雪梨市中心迁移到此。「Parramatta的人口较多元化，有来自中东、印度、日本、韩国及中国等不同地方的人，当初选择这里既为远离塞车的区域，亦因为租金比Epping便宜三至五成，我宁愿把钱省下来让孩子读私立学校。」但她认为若港人打算替子女报读公立学校，Epping会是较好选择，而且华人比例较高，较易适应。
极端天气骤变频密
Priscilla说澳洲的天气与香港最大分别是温差大，在这里可以一天之内经历四季，早上天气泠得要穿长袖，中午却热到要穿背心短裤，入夜后天气又会转凉，所以出外一定要带外套。而对于澳洲夏天的高温，Priscilla表示夏天虽然经常高达三、四十度，但并非如香港般湿热，所以不会太难受。「一般我会去商场凉冷气或到沙滩游泳。」此外，澳洲近年经常出现极端天气，Priscilla两年前才经历过旱灾，去年就轮到水灾，庆幸自己没有受到太大影响。「只是山火吹过来的灰很厉害，屋里满是灰烬。」
文：林诗敏
图：受访者提供
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