育儿秘笈｜家长谬误增幼童蛀牙风险 宜减少进食次数【625期】
发布时间：00:00 2022-05-26 HKT
有研究指出，本港近五成三至五岁幼童有蛀牙，有牙科医生认为幼童蛀牙率偏高是因为部分家长对于蛀牙情况有误解，例如以为天然食物中的糖分不会造成蛀牙，以及乳齿会被恒齿取代，故不必重视幼童蛀牙问题。其实，天然食物中的糖分同样可导致蛀牙，而乳齿的健康有可能影响恒齿的健康。蛀牙或严重影响小朋友的身心发展，他建议家长可从日常生活入手，减低幼童的蛀牙风险。
蛀牙率随年龄递增
「根据香港大学牙医学院二○一九年的研究，本港一千二百零四名参与研究的三至五岁幼童中，蛀牙率为百分之四十六，平均每名小朋友有二点一只蛀牙，情况令人忧虑。」香港大学牙医学院赛马会幼童健齿计划牙科医生杨光俊（Dr. Conson）解释，蛀牙率是指有一只或以上蛀牙的人数百分比，而蛀牙包括已补牙的牙齿。随着年龄增长，该调查显示有更多幼童出现蛀牙，「三岁幼童的蛀牙率为百分之三十八， 四岁为百分之四十三，五岁达到百分之五十五。」
Dr. Conson指出，蛀牙形成需有两大条件同时出现——细菌和碳水化合物，「细菌将碳水化合物发酵，产生酸性物质。如果进食次数频密，口腔细菌便能长时间获得碳水化合物，令牙齿长时间接触酸性物质，牙齿的矿物质亦会持续流失，造成蛀牙。」他称部分家长对于幼童的蛀牙情况有误解，「不少家长以为只有含经提炼糖分的食物，如汽水、糖果才会造成蛀牙，不含提炼糖分的米饭、水果等则不会造成蛀牙。」他表示，不经提炼的天然碳水化合物，如米饭的淀粉、水果的蔗糖也有可能造成蛀牙，只是风险相对较低。
影响身心健康
Dr. Conson指出，蛀牙或对小朋友的身心健康带来五方面影响：
1. 细菌感染
蛀牙引起的细菌感染，若扩散至牙齿及牙根以外的组织，将导致更严重的后果，「细菌有可能经血管传到身体其他部位，严重的可扩散至脑部，引致脑膜炎，危及生命。」
2. 牙齿移位
已蛀的牙齿会变小，令牙缝之间的空隙扩大，牙齿不再互相紧贴，故可能向一旁倾侧。严重的蛀牙可能需把整颗牙拔掉，两旁牙齿便更容易向腾空的位置倾倒。乳齿位置与日后恒齿萌芽的位置有关，若乳齿移位，将影响恒齿的生长空间，或造成恒齿萌芽时无足够位置、恒齿萌芽错位或咬合不良，影响日后牙齿排列的整齐程度。
3. 影响食欲
蛀牙或令小朋友感到口腔不适、疼痛，继而减低食欲，影响营养吸收，可能防碍他们成长及发育。
4. 专注力下降
由于蛀牙引起的疼痛可能影响睡眠质素，导致孩子在日间无法集中精神学习，影响学业表现。牙齿疼痛亦可能令他们无法上学，缺席课堂或进一步影响其学习进度。
5. 防碍社交
蛀牙会导致口臭和牙洞形成，影响小朋友仪容，减低其自信心，或令他们尽量避免与同学接触及沟通，影响社交能力及性格发展。
改变日常习惯防蛀牙
Dr. Conson表示，家长应由生活习惯入手，预防幼童蛀牙。首先是减少进食次数和密度，「除了选吃甚么食物，进食次数和密度亦十分重要，例如一分钟喝完一罐可乐，跟用五分钟慢慢喝完，蛀牙风险已有相当大的分别，后者造成的风险会较大。」
其次，他提醒家长要避免让子女进食大量含糖分的食物，「有家长把他们认为有益、天然的食物给子女吃，却不知道这些食物也会导致蛀牙。加上在职父母多把孩子交给工人姐姐或祖父母照顾，他们更不会节制小朋友的饮食，幼童蛀牙情况或更严重。」
最后，Dr. Conson建议家长定期带小朋友接受牙科检查，「初期蛀牙往住不会有任何异样，因此建议每半年至九个月定期接受牙科检查。」他表示，当蛀牙情况趋于严重，蔓延至象牙质，家长可能见到孩子的牙齿表面有牙洞，或某些部分变成黄色、啡色或黑色。「若蛀牙情况严重，蛀牙附近的牙肉可能出现牙疮，患者甚至发烧及面部肿胀，要听从医生指示改变饮食习惯及定期覆诊。」
Q & A
Q： 每次进食后即时刷牙，是否有效避免蛀牙？
A： 目前没有证据显示，每次进食后刷牙对牙齿健康有额外好处，如刷牙的动作不正确，频密刷牙更会增加刷伤牙齿及牙肉的风险。另外，每次进食后刷牙，或反而令人以为做法能抵消进食带来的蛀牙风险，继而增加进食频率。
文：林诗敏 图：受访者提供、资料图片
