升学教育｜美国洛杉矶不乏好学区 选校注意学校评分【624期】

美国地大州份多，facebook专页「哈哈妈加州育儿生活记」版主Katy提醒即将移民美国的家庭小心选校，因为当地部分学区竞争非常激烈。十年前她与美籍台湾人丈夫移民到美国，因丈夫工作的关系，一家人先后住过纽约、宾夕法尼亚州等地，但始终钟情加州（California），觉得当地气候、生活配套、学校校网等最适合移居家庭，四年前决定定居加州洛杉矶。她笑说：「身边大部分朋友来到美国、尤其加州之后，都至少生三个小朋友。因为大家觉得这里的气候、气氛非常适合『凑仔』，让家长很轻松开心，自然生多几个。」

移民美国须购医疗保险
Katy和丈夫Eric十年前移居美国加州，几年后因为Eric工作的关系，他们先后于美国不同城市居住。现时二人育有一子三女，均在美国出生。四年前意外怀有第三胎后，Katy毅然决定举家搬回加州。「当时在纽约住得不太开心，因为（当地）真的非常亲子不友善，例如上落地铁站，永远没有电梯，要抬着婴儿车上落；而且到处都很脏乱，这可能是大城市的弊病，所以再有小朋友后，就不太想待在那儿。」

丈夫属美籍，所以Katy在当地分娩毋须付费，但她提醒如果移民家庭想在当地生小朋友，要注意保险和医疗费用，因为美国的医疗制度与香港截然不同，如决定移民美国，入境前已经需要购买医疗保险，保费因人而异，主要视乎保额。在美国入院后，居民只需缴付指定金额，其余医疗费用由保险公司「包底」。

按住址分配公校学位
Katy的长女Artemis现时八岁，正就读小学。美国提供十三年免费义务教育，包括小学六年、初中三年和高中四年。Katy表示，美国公立学校根据学校与学童居所的距离分配学位，基本上不会出现跨区上学的情况，所以港人家庭移民前须注意此安排，在租住或购买楼房前做好资料搜集，查看相关地址可获分配的学校。

Katy一家居于加州洛杉矶东部地区Walnut，她指附近校网较佳，在网上查看过学校的评价均不俗，不少亚洲家长都喜欢于此定居。「决定迁居时做了很多research（研究），因为美国的学校质素参差，如果想孩子入读好学校，大家都会搬到好的学区附近。当然在好学区买楼或租屋都比较困难，市场（供求）比较紧张。」据她观察，在洛杉矶不错的学区，一般屋租和楼价水平都较高，例如约八百至一千呎的两房公寓 ，月租约二千美元（约一万五千七百港元）；约二千呎的排屋连花园，月租则约三千至四千美元（约二万三千五百至三万一千四百港元）。

查看各机构对学校评价
美国学校一般在八月开学，Katy称不少移民家庭于七至八月才到埗，「时间上太紧张了，七至八月才开始租屋，当地政府未必赶得及分配学校，（孩子）有可能要延迟入学，所以我经常建议新移民家长一定要提早准备。」

除了及早准备移居和报读学校的事宜，若家长考虑落脚点时想知悉不同地址对应分派的学校，她建议先到非牟利机构GreatSchools网页输入住址，便可得知居于该处会获分配的小学、中学及高中。此外，在网页可查看GreatSchools根据学校表现所作的评分，准则主要为学术表现、校内平等待遇、设备等，十分为满分，一般七分以上属above average（中上）、五至六分是average（一般）、五分以下为below average（中下）。评分标准除了考试成绩外，亦包括学生的学业进步程度、族裔、出勤率、纪律等。若想更了解学校背景，Katy建议家长可再查看当区的crime rate（罪案指数）、不同机构对学校的评价及各项排行榜。

毋须急于越洋买楼
「要求较高的家长一般选报至少八分的学校，因为质素、支援、校风都比较好，但大女儿入读小学时，我发现同属八分的学校（水平）也可能有一定的差距，一所小学全美排第四十名，另一所排三百，所以建议（家长）一定要再查看报章、教育机构的学校排行榜，会比较准确。」Katy认为洛杉矶有不少好学区，有意移居当地的家长可以留意Arcadia、San Marino、Walnut、Diamond Bar、La Cañada Flintridge等城市的学区。

她续说：「要选择适合自己和小朋友的校区不能只依靠别人推介，尤其现在很多网络KOL或YouTuber也会推介，资讯太发达，每个人都可以拍片分享，（反而）家长一定要自行做好资料搜集。」因寻找适合的校区需时，Katy不建议港人家庭只听从别人意见、在移民初期便在加州置业，甚至「隔山买楼」，「坊间有不少（地产）经纪建议越洋买楼，称有助提早做好安排，但我建议大家不用这么心急，可以先从租屋开始，看看是否喜欢（环境）、学校是否适合小朋友，才再作决定，毕竟真正居住下来和在网上看资料，感觉不一样。」

学业压力各区不同
在美国，若小朋友在学期间搬家，或因为不适应等原因，想申请转校或不欲入读原获分配的学校，必须向原有学校先注册，再向District Office（即地区政府部门）申请。学区负责人会根据情况、学额数量和转校理由，决定是否批准转校。如不获批准，学生有可能被分配到原本的学校。

Katy笑说，因为所住地区的学校普遍获较高评分，而亚洲家庭较多，故对小朋友的成绩都较有要求。「很多家长也送小朋友学习很多课外活动，我也让长女学习钢琴、珠算、英文写作等，哈哈，怎么办，听起来我好像有点『怪兽家长』？」她解释，因为所属校区水平较高，家长比较重视竞争，「原本我是很chill（放松的），但后来被其他家长影响。当然如果小朋友不喜欢（课外活动），我也不会逼她。」

不过，Katy认为香港的读书压力始终比当地大得多，「如果你看看小朋友的课本，便发现所学的知识比香港是慢一至两年的，加上功课比较少，最重要是因为已经（根据住址）一早分配好升读的学校，所以小孩和家长均免却准备升学面试的压力。」

多华人易适应
在美国多地居住了十年，Katy始终钟情加州洛杉矶，她称除了因为当地校网和好学校选择多外，更因为多华人聚居，她比较容易适应移民生活。

几年前Katy怀有第三胎，当时居于大城市纽约，虽然繁华，但她觉得亲子配套不多，而且气氛较烦乱，比较适合单身人士。「当知道怀孕后，立刻和丈夫商量要回去加州，因为觉得在加州比较容易适应，而且天气好，又比较多华人，对于新移民家庭或照顾小朋友都比较方便。」

Katy举例说，接受访问时她刚诞下第四名孩子，在洛杉矶很容易便找到不少月子餐服务，每日更有专人把三餐送到府上，各种中式汤水、补品齐备。月子餐每月收费约一万港元，Katy认为价钱合理，在美国少华人的地区难以找到此类支援和服务。

「因为加州比较多华人和亚洲人居住，所以这类东西不难找到，甚至有陪月员，可以过夜提供服务，照顾小朋友，但当然（收费）比较贵，而且不及香港的专业，所以最后我也没有选用，但至少有选择。」

亚洲食品选择多
此外，Katy最爱洛杉矶有各式各样亚洲食肆和亚洲超市，而且味道正宗。「十年前回香港探亲时，会带很多香港食品回来，后来因为愈来愈多亚洲人在加州定居，基本上不再需要（从香港选购）。这里连香港常见的（快熟）通心粉都有，价钱亦非常合理。」她续称，当地也有很多韩国和日本餐厅选择，港式鱼肉烧卖、茶楼亦一应俱全，「所以对刚移民美国的家庭来说，这里算是很容易适应。」

除了食材外，Katy喜欢加州的好天气，其所住地区距离市中心约四十分钟车程，「在美国没有车子就等于没有脚，所以准备移民的同时，驾驶执照也非常重要。当地人很习惯驾车，经常也去road trip（公路旅行）、露营等。」她说天气好时，他们一家便跑到户外玩，每年也尽量安排road trip。整体而言，Katy认为加州的环境和天气十分适合香港人，融入当地不算困难，应是移民美国的好选择。

文：袁志敏　图：受访者提供

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