张玮宗 - 中国历史与文化中的母亲形象｜青史劄记
发布时间：16:55 2025-05-17 HKT
刚过去的母亲节，不少人为表达对母亲的敬意，都会到茶楼和母亲聚餐，享天伦之乐。母亲节既是向母亲表达敬意的重要节日，也是让家人聚首一堂的机会。在中国文化之中，有关母亲的书写也非常普遍。笔者将在今次的文章，初步探索中国历史文化之中与母亲有关的传说或记载。
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中国古代一直有营塑母亲形象的传说，其中比较典型的就是广为人知的西王母。西王母又被称为王母娘娘，相信读者也曾经在《西游记》之中了解过。西王母的传说和道教有密切的关系，其形象也经历了多次的转变。根据较早期的记载，西王母是没有非常明确的性别，到后来才有明确的女性性别。而且，在道教的记载之中，更有西王母请汉武帝吃蟠桃的说法。根据《汉武帝内传》的记载：「母以四枚与帝，自食三桃。桃之甘美，口有盈味。帝食辄录核。」在往后的历史发展，西王母开始具备各种母亲的特点，例如保护、孕育等等。这或多或少都反映出中国文化对于母亲特质的理解。
中国古代的文学作品也有不少关于母爱的记载。读者也可能读过唐代孟郊的《游子吟》，当中母亲仁慈、关心子女的形象可谓深入每个人的心中。「谁言寸草心，报得三春晖」，更直接表达了母爱的伟大。由于中国历史上存在女性负责家庭事务、负责抚养子女的特点，母亲和子女的互动自然就更加紧密。因此，古人也有提到母亲在家庭教育的角色。唐代宋若莘所作的《女论语》就有〈训男女〉一节，提到「大抵人家，皆有男女。年已长成，教之有序，训诲之权，亦在于母」。由此可见，在中国文化之中，母亲具备训诲子女的责任和权利。虽常说「养不教，父之过」，但与此同时，母亲在实践家庭教育方面具备重要角色。
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综上所述，中国古代的历史和文化中有不少关于母亲形象、角色和责任的记载。无论现代母亲的角色和责任有何转变，母爱的伟大依然值得每个人尊重和肯定。
张玮宗
作者为青年史学家年奖2019得主，国史教育中心（香港）青年组委员，香港大学哲学硕士生（中国历史与文化课程）。
