中大医健园｜港男淋巴癌病发率爆升 早察无声杀手踪迹
发布时间：03:00 2022-06-20 HKT
常被称为「沉默癌症」的淋巴癌，不但是香港十大常见癌症，其中霍奇金淋巴癌（Hodgkin Lymphoma）近年更有大幅上升趋势，香港中文大学公共衞生及基层医疗学院团队早前调查发现，本港男士发病率的升幅已属全球之冠，今期便由中大医学院专家解构这不容小觑的「无声杀手」。
较多年轻患者
贯通身体不同部位的淋巴系统，有着调控体内环境平衡及免疫反应的重要作用，却往往为人所忽略，好像位列香港十大常见癌症的淋巴癌，很多人对其认识仍然不深。据香港中文大学公共衞生及基层医疗学院黄至生教授表示，淋巴癌可分为「非霍奇金淋巴癌」及「霍奇金淋巴癌」，当中以前者占大多数，至于后者在香港的发病率，只占总数不足一成。
纵然霍奇金淋巴癌较为罕见，但黄教授却认为此症不容忽视，「霍奇金淋巴癌的数目近年大幅上升，根据香港医管局数字，其病发率由2011年的0.6上升至2019年的1.2，而更值得关注的是，2019年有超过六成的霍奇金淋巴癌新症患者，年龄仅为四十四岁或以下，属于在年轻人中较为常见的癌症。」
说到非霍奇金淋巴癌和霍奇金癌两者之间的分别，黄教授指要留意里德-斯德伯格氏细胞（Reed-Sternberg Cells）的存在。「罹患霍奇金淋巴癌，主因是白血球中的B细胞（B Cells）出现恶化，形成了体积较大的里德-斯德伯格氏细胞（Reed-Sternberg Cells），因而导致淋巴结肿大。至于非霍奇金淋巴癌则源于B细胞或T细胞（T Cells），因此既可以扩散到淋巴结内，也可转移到其他器官，所以很多时霍奇金淋巴癌更容易在肢体的上半部如颈部、腋下或胸部出现，而非霍奇金淋巴癌可以从淋巴结起扩散至全身及正常器官。」
亚洲地区增升幅
虽然淋巴癌常因初期症征不明显而被称为「沉默的癌症」，但据黄教授表示，遇有部分情况便要当心会罹患霍奇金淋巴癌。「霍奇金淋巴癌于1832年已获得描述，其症状包含发烧、夜间盗汗、体重下降等等，较常见的还有颈部、上臂及鼠蹊等部位的淋巴结，会出现无痛肿大，患者同时也可能会感到疲惫或瘙痒。」论及霍奇金淋巴癌的成因，黄教授却指暂时仍属病因不明。「霍奇金淋巴癌约有半数是由EB病毒而起，其他危险因数也包含家族患有相关病史，或是个人曾受HIV病毒感染等等。」
为了找出相关高危人群，以及了解此癌症造成的最新疾病负担地理分布，黄教授团队联同环太平洋大学协会合力为霍奇金淋巴癌的全球分布、高危因素和流行病学趋势进行详细调查。结果发现，霍奇金淋巴癌竟然在高收入国家或地区的发病率普遍较高。中大医学院公共衞生及基层医疗学院黄俊杰博士解说：「在此次调查报告中，研究小组分别从全球癌症观察站、世界衞生组织死亡率数据库及世界衞生组织全球衞生观察站等国际资料库收集数据，包括经年龄调整后的癌症发病率、死亡率和各风险因素的流行率。结果发现，霍奇金淋巴癌于各地的发病及死亡率存在差异，其中南欧地区的发病率最高，死亡率则以西亚地区最高，这可能与各地检测诊断能力、环境因素、生活方式及慢性疾病流行率相关。」
留意高危因素
要特别留意是，调查报告中发现近十年全球霍奇金淋巴癌的发病率有上升趋势，其中亚洲地区的上升趋势尤为显著。男性之中以香港发病率的升幅最大，上升幅度达6.23，较中国内地及日本更甚，情况值得关注。黄博士解释：「霍奇金淋巴癌在高收入国家或地区的发病率普遍较高，而根据今次研究分析，霍奇金淋巴癌发病率与各地的人均国内生产总值（GDP）、吸烟率、肥胖率及高血压患病率均有密切关连，这些因素可能导致霍奇金淋巴癌发病率上升。」然发病率不断上升，幸而调查中亦发现，有赖近年治疗变得更先进普及，霍奇金淋巴癌的死亡率却有下降趋势。虽然如此，但黄教授仍呼吁大家要多注意风险：「除要减少吸烟，肥胖和高血压人士亦要多加小心，要留意没有被病原感染却出现的发烧，特别检察颈部、腋下或鼠蹊有否出现凸起的无痛肿块，以及身体各处容易发痒，如夜间出现盗汗，不停咳嗽伴随喘气，三个月内体重减轻百分之五以上及觉得疲倦等等，便要找医生进行健康评估。」
据中大医学院内科及药物治疗学系名誉临床副教授王绍明医生指出，患者可抽取如淋巴结等受影响组织进行活检，以作病理化验、诊断及分类，并按淋巴癌侵犯范围的广泛程度，施以化学治疗、放射治疗，而随著科技发展，也可利用包括单株抗体等标靶治疗提升治疗效果。
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