中大研人体细胞晶片 揭益生菌可护关节
发布时间：15:46 2026-10-26 HKT
骨关节炎是全球常见关节病，现有治疗大多只可纾缓症状，未有方法有效阻止病情恶化。中文大学团队，成功研发全球首个以人体细胞制作的「微生物－肠道－软骨轴晶片」。这款晶片能够模拟肠道细菌如何影响关节，团队透过实验发现，部分益生菌及其代谢物，可以促进软骨生长、减轻关节炎症，日后亦可用于筛选合适益生菌，以及其他针对肠道菌群的治疗方案，有关研究已经刊登在国际期刊《Science Advances》。
骨关节炎会令患者关节长期痛楚、僵硬，活动受限，大大影响生活质素。目前治疗只能纾缓不适，未能阻止关节持续退化。临床观察发现肠道细菌与关节健康息息相关，但动物实验和传统细胞培养皿，都无法还原人体真实生理环境，科学界一直难以确认背后机制。肠道细菌除了协助消化，还会产生多种小分子物质，有机会引发或加剧骨关节炎。
延伸阅读：中大中医学院研究证电针及电温针助改善耳鸣 46%患者耳鸣响度平均降近两分
中大团队因此整合肠道微生物、肠上皮屏障以及人源软骨类器官，研发出「微流控晶片平台」。晶片内设有适合益生菌生长的缺氧—有氧界面，同时模拟人体内的液体流动环境。平台容许肠道一边产生的益生菌代谢物传送到软骨模组，又能避免各个区域发生污染，让研究人员可以实时观察肠道菌群怎样影响关节软骨。
益生菌代谢物有助保护软骨
团队把特定益生菌放进晶片的肠道模组进行测试，观察软骨的变化。发现益生菌产生的代谢物讯号，可以推动软骨正常发育，增加健康软骨需要的II型胶原蛋白和聚集蛋白聚糖，同时减少会令软骨分解、老化的物质。
团队又再模拟骨关节炎常见的发炎环境测试，发现就算有发炎刺激，益生菌代谢物依然可以减轻炎症、减慢软骨分解，保住软骨的结构。证实这类益生菌对关节软骨有直接保护效果。为证实成效，以骨关节炎患者的软骨样本验证，证实部分益生菌代谢物能够降低炎症及软骨退化指标，有望开发成治疗方案，研制出更精准、副作用更低的疗法。
带领研究的生物医学工程学系校长特聘助理教授李中表示，研究让科研人员在可控环境下，直接验证肠道菌群与关节健康的因果关系。平台未来可用来筛选合适益生菌、有益代谢物，以及其他针对肠道菌群的治疗方向。他期望成果可以推动以肠道为切入点的关节退化研究，为骨关节炎患者带来新治疗方案。
延伸阅读：中大JUPAS收分2027｜CUHK 10个最多人申请/竞争最激烈联招课程 附最新收分数据
