中美争相探索火星寻生命痕迹

更新时间：02:28 2020-07-20 HKT
发布时间：03:00 2020-07-20 HKT

　　（星岛日报报道）美国、中国、阿联酋今夏不约而同要探测火星。美国太空总署（NASA）将于本月三十日发射最先进火星探测车「毅力号」（Perseverance），到达三十五亿年前曾为河流三角洲的区块，探寻古微生物的遗迹。中国首个火星探测器「天问一号」也将于近期择机发射升空，任务目标是通过一次发射，完成火星环绕、着陆和巡视探测，获取火星探测科学数据。
　　科学家相信目前没有生命能在火星存活，美、中的目标不在寻找火星生命，而是搜寻过去可能有过生命形式的蛛丝马迹。美国是让机器人成功降落火星的唯一国家。「毅力号」探测器将追随四个「前辈」的足迹前往火星，展开耗时六个月的跨星球旅程。如果它能毫发无损地降落，将开始搜集并储存岩石和土壤样本，以供将来的任务取回，且于二○三一年带回地球。
　　美国第一个火星探测器在上世纪九十年代晚期发射，这些探测器加上衞星所作的调查，翻转了人类对火星的了解：这颗红色星球过去并非这么寒冷、贫瘠，反倒曾有孕育我们所知生命的成分，那就是水、有机化合物，以及合宜的气候。
　　今次中国的火星任务，北京航天飞行控制中心承担地火转移轨道控制、火星环绕捕获控制、火面遥操作控制和环绕器运行管理等任务。据中心首次火星探测任务型号总师崔晓峰介绍，火星探测任务相对载人航天和月球探测任务，具有航天器平台新、探测领域新、实施周期长、测控模式复杂、轨道控制要求高，以及应急处置难度大等特点难点。