吕伟强冀继续笑着跑 跑着笑

所谓坚持，就是犹豫着、胆怯着、畏缩着，仍继续向前走。上月底，「平民跑手」吕伟强（Dennis）挑战自我，在伦敦马拉松以破个人最佳纪录（PB）的时间冲线。作为首位在「7大马」跑进3小时的香港人，他坦言过去大半年身体出现状况，跑步气喘乏力，一度犹豫缺席比赛。他最终重返赛道，借着马拉松进行一场自我对话，有所领悟，及后检查找到病因，康复后再创巅峰。他坦言，能够继续昂首阔步，比破纪录带来更大的喜悦。他感恩跑步为他带来的一切，希望继续笑着跑，跑着笑。 

转入白金汉宫前的林荫大道，吕伟强看表，奋力冲刺，内心特别激动，「该画面在脑海幻想过10万次。」冲过终点，他对跑道鞠躬致谢，时钟写着2小时41分58秒，不但PB逾2分钟，更达到其赛前目标，「我很开心，最开心是我能重新跑步。」
　　去年4月，吕伟强跑毕波士顿马拉松，成为首位在世界马拉松大满贯「7大马」跑进3小时（Sub3）的香港人。在此耀眼时刻，他渴望继续冲击不同马拉松赛，但其身体出现状况，令他一度怀疑自己要从跑道引退。
身体出状况 康复再创巅峰
　　「我跑不到。」吕伟强形容，过去跑1公里的配速约是4分钟（俗称「4分披」），而且有余力与跑友聊天，但当时体能一下子大跌，跑「6分披」也双脚乏力兼气喘，「不知发生甚么事。」无法正常练习，身体失去干劲，跑友笑说天气炎热所致，但他相信是其身体发出警号，「可能是时候要休息了。」运动员总会退役，但他不甘心，奈何力不从心，最终接连放弃了悉尼和法兰克福的马拉松赛。
　　去年底，他的情况未有好转，但因早已计划与朋友出征华伦西亚比赛，故重新开跑，强逼自己参与高强度训练，无奈表现未如理想。他尝试做推拿和针灸，仍无法找出原因，「我幻想下星期便会重拾状态，但每每跑不到，很沮丧。」
　　距离比赛尚余两个月，吕伟强内心充满犹豫，不想17场比赛Sub3的佳绩「断缆」，又想借着马拉松与自己对话，「过去一年每日跑，每日思考，我想知道自己发生甚么事。」他强调，内心毫无负面想法，只是百思不解，最终决意踏上跑道，豁然面对，「That's life（这就是人生）！No loss（没有损失）！我总有一日会退下来，跑不到就跑不到啰，无嘢㗎！」
　　去意已决，吕伟强却在出发前得了重病，「我从未试过比赛前病。」他深明，身体再次响号，但他执意踏上跑道。他拼尽全力，半程以1小时29分钟完成，但后段失速，Sub3配速员超前，他吁自己熬到终点，冷静过后却看到跑道上的百态，「好似见返我自己。」身旁跑手大力踏步，苦苦追随配速员，昔日的他亦如是，「我暗地里为他们打气，我想他们跑得好。」
记录「断缆」接受自己跑不到
　　「看到有人追时间，很想推他们一把。」吕伟强说，一直以为跑步是一件「个人」的事，但当刻发现，和大伙儿一起跑，是另一回事。冲过终点，时间是3小时13分，他十分开心，「我跑得完，而且没有沮丧。」回到酒店，他沉思1个多小时，接受自己Sub3记录「断缆」，接受自己跑到，同时跑不到；他把感受分享至社交平台，其友人看后回复，「他说我已去了另一个境界。」
　　回港后，吕伟强缺席渣打马拉松赛，中医说他气虚血弱，要调理，但情况依旧。一名当医护的跑友看不过眼，吁他做身体检查，终于找出病因，「脚没事，但身体有事，吃药搞得掂。」如是者，纠结近大半年的问题被击破，他重新开展训练，重拾跑道的快感，至3月更有信心跑回2小时45分内，「跑友说我言行间表现得很有自信。」结果不出所料，他在伦敦马拉松凯旋而归。
　　每场比赛，对他而言也是一堂课。吕伟强每个赛季至少参加4至5场马拉松赛，他说，普遍报名时已心中有数，预计到自己将会跑出甚么时间，「有目标，便按着来练习。」疫情前，他已幻想自己可以跑入2小时45分钟，2024年，他雄心壮志重回东京赛道，惟到埗后一直失眠，起步初段已知道自己状态欠奉，最终以2小时48分完赛，「我很生气，为何跑不到？」周日完成比赛，他在往后3天一直躲在酒店，直至第4天放晴，他按原定计划去踏单车，看到美景后释怀，「即使练习充分，跑道也未必会回馈跑手。」他笑指，从东京回港后已想通，放松心态准备同年4月底的伦敦马拉松，最终他在该场比赛，以2小时44分30秒PB过终点，「又对人生有新看法。」
　　儿时吕伟强没有跑步，与校运会沾不上边，至2008年初尝渣马10公里赛，一起跑已扬言翌年要挑战半马。他言出必行，征战半马三载，有日到书局看到一本书写着「30岁前要做的事」，又毅然决定跑全马拉松。在讲求速度的世界，他忆起昔日独自在运动场练跑，在地图上逐点标记，规划跑步路线。他说，那时经常萌生绕课、不练习的念头，但他深明，不练习会跑不完比赛，便咬紧牙关。
师承金牌教练打开Sub3大门
　　后来，他辗转师承金牌教练冯华添习跑，打开Sub3的大门。他难忘首次跟练「长课」前，只是草草买来面包充饥，结果跑完面青口唇白，「不认真对待跑步是不行的。」2017年，吕伟强在渣马跑进3小时大关，至今已跑过40场马拉松，过半Sub3。他说，从小知道自己有「韧性」，即使打球赛比数落后，仍深信自己和队友能够追上；长大后跑马拉松，大部分PB的赛事中，后半程也比前半程快，「我知道自己能够追回来。」他感恩遇上马拉松，让潜能得以发挥，「我很幸运。」
　　两日后，吕伟强将启程前往南非开普敦参加马拉松赛，该赛事或有望于今年成为「大满贯」。他不敢怠慢，从伦敦回港翌日，已到跑马地练习。看他在烈日下挥洒汗水，仍露出招牌笑容，已知道他准备充足。近年他独自练习，全心顾及自己的感受和身体，盼望以成绩回报自己，亦感谢跑友一直在旁扶持，「多谢跑步带给我的一切，希望可以继续笑着跑、跑着笑！」