预设医疗立法减痛苦 普及教育破除生死忌讳
发布时间：03:00 2026-07-27 HKT
香港人口持续老化，现时每4名香港人就有1人为65岁或以上长者，预计再过多20年，长者人口比例将上升至36%，为香港带来劳动力不足、税收及消费动力下降、医疗及社福开支增加等种种挑战。有关说法看来相当负面，但其实这也是香港医疗体系完善、医学技术进步、市民生活质素提升的优异结果。香港男性的平均寿命为83.3岁，女性更高达88.7岁，后者乃历史新高兼全球最好，是众多值得港人骄傲的成就之一。
避免两难抉择 减轻心理负担
长寿本身属可喜，真正可怕的乃病痛。尤其当患上明知已不可能治愈的末期顽疾，勉强进行治疗或可将寿命延续多一点时间，但从另一角度看，也是在不必要地延长痛苦，无法相对安祥和有尊严地离去。而且往往不仅是自己受苦，亦延长了伴侣与子女等家人及其他照顾者的心灵痛楚。
若病人已丧失精神行为能力，例如陷入昏迷或患上严重认知障碍症，无法清晰、理性地自行作出医疗指示，救还是不救的决定和压力，便全然落在家人身上。救就是延续患者的苦痛，选择不救就可能会背负无情、不孝之罪名。家人之间有时更会因而出现争拗，但其实大家可能都并不清楚患者的真正意愿。
将于本月底生效的《维持生命治疗的预作决定条例》，便是尝试协助末期病患者及其家人减少面对两难抉择，减轻他们的心理重担和厘清相关法律责任，从而让病人能够按照自己的意愿，免受不必要的痛楚，有尊严地走毕人生的最后一程。
《条例》规定，年满18岁且精神自主的市民，可预先以书面形式，列明一旦患上末期疾病并失去行为能力时，拒绝接受的维持生命治疗项目。当中又分为针对医疗人员的「预设医疗指示」，以及针对消防救护员等急救人员的「不作心肺复苏术命令」两种。两款表格早前已推出供市民自愿签署，《条例》进一步巩固了相关指示的法律基础和执行规范，让各方人士都有法可依，有例可循。
必须澄清的是，「预设医疗指示」或「不作心肺复苏术命令」，不等于「见死不救」或不进行纾缓性的治疗，与现时在少数国家属合法的「安乐死」更完全是两码子事。前两者仅限于在末期病患等不可逆转的情况下，不给予或撤销无效的维生治疗，让死亡的自然过程发生。「安乐死」则是通过药物等医疗手段，主动结束病人生命。
清醒时选择并签署 方属有效
近年在多个司法区，尤其西方国家，都有就应否将「安乐死」合法进行激辩。香港社会相关的讨论不多，更遑论达成主流共识，故《条例》并未有改变现状。简而言之，以任何形式协助他人进行「安乐死」，在香港仍属违法。
此外，《条例》也并非以预设方式，一刀切假定香港所有末期患病者都不想接受某些治疗或急救程序。病人必须在清醒时自行选择并亲自签署，相关指示才属有效。之后病人还可通过种种方式，包括撕毁相关文件、另作书面声明，以至口头向一名成年见证人表达，即可随时撤销指示，整个过程都是自主和自愿。但若果病人已失去精神行为能力，医生乃至其家人都无权推翻病人早已依法订立的指示。
两款表格已通过行政方式推出多年，至今「预设医疗指示」签署了逾2000份，「不作心肺复苏术命令」则有逾5000份，与香港每年有约5万人死亡，当中逾1.5万人是因癌症病逝作比较，签署比率明显有提升空间。关键是加强相关的宣传教育和辟谣工作，不仅是针对末期病患者，还有其家人以至一些暂时尚算健康的长者，让他们正确认识相关的法律和医疗程序，减少误解和争议，从而作出理性和真正符合自己意愿的决定，尊重人类生老病死的自然、必然旅程。
