中药｜蝉蜕加价至每斤$1,000！
谢志荣，30年经验健康版编辑
2024-10-09 08:00 HKT
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我虽没有从事中药买卖，但因读了个中药学位而本身也很喜欢用中药，所以闲来会看看不同药材的市场价格、收成和供应情况等。最近赫然发现，连过往毫不值钱的蝉蜕，竟也水涨船高至每斤要卖港币$1,000了。
在中药分类上，蝉蜕属于「昆虫类」中药，即蝉变成成虫时蜕下的壳，成语「金蝉脱壳」就是这个意思。而蝉蜕作为中药材，具有散风除热、利咽、透疹等多种功效，主要用于治疗风热感冒、咽喉痛、声音喑哑、麻疹不透、风疹痕痒等症状。
一般人用得最多蝉蜕的情况，大概是开奶茶，以蝉蜕配合：淡竹叶、灯芯草、通草、薏苡仁、扁豆衣、谷芽、羚羊角丝、钩藤、粟米心等（下图），主要是用作开奶给婴幼儿饮用，可减少热气和便秘等。
蝉是在大自然间（通常是夏季），幼虫从地下钻出，爬到树上蜕变成成虫飞走，然后留下蝉蜕。由于蝉蛹埋在泥里已长达十多年，出来后对于附近的树木都没有什么讲究，基本上什么树都可以，很随意，但这亦同时留给采集者一个难题：不能以哪类树为目标，而需要在树林、果园等地方仔细寻找，找到留下的蝉蜕后轻轻取下，避免损坏。
正因如此，采集者往往需要花费大量的时间和精力，近年国内人均薪金上涨，蝉蜕也就愈卖愈贵了。根据我从中药行业获得的资讯，市场上蝉蜕的价格大约升至每斤25-30元的高位，好像不贵，但这只是第一步收购价，经过转手、加工、包装，再加上运费，现时一斤质量较好的蝉蜕售价高达数百元甚至上千元。
幸好，这对市民用家影响还不算太大，因为蝉蜕本身很轻，通常一剂药里的蝉蜕重量一钱也不到，不至于令服中药的成本大增。
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