甲状腺癌｜女性常见癌症第5位｜新法治疗免开刀无损甲状腺功能
香港癌症资料统计中心2020年的资料显示，甲状腺癌是香港十大常见癌症的第十位，更是女性常见癌症第5位，整体共有978宗新症及46宗死亡个案。有甲状腺癌家族史、曾患良性甲状腺结节，以及40岁以上女性，都是甲状腺癌的高危一族。
了解甲状腺癌症状
初期的甲状腺癌，通常是患者发觉颈部肿胀而发现，但颈部肿胀不一定是患上甲状腺癌，当中绝大部分属良性甲状腺结节。就算真是甲状腺癌，也要到较后期才会出现明显症状，例如：
- 颈痛
- 喉咙痛
- 声音改变
- 声音变得沙哑
- 咳血
- 持续咳嗽
- 吞咽或呼吸困难
如何诊断甲状腺癌？
单靠病征是不容易分辨甲状腺结节属良性还是恶性，因此一般情况下，医生会透过以下方法作出诊断：
- 临床检查
- 血液检验
- 超声波检查
- 活组织检验
- 甲状腺放射性同位素扫描
- 电脑扫描
甲状腺癌治疗方法：切除手术
进行切除手术是甲状腺癌的主要治疗方式。医生会视乎患者情况，决定切除半边甲状腺或整个甲状腺。如果癌细胞已扩散到颈部淋巴，便需要一并切除淋巴组织。完成切除手术后，部分患者或者要接受放射碘治疗，少部分患者可能要接受体外放射治疗（俗称电疗）。
甲状腺切除手术可能出现的风险和副作用包括以下几项：
- 术后出现甲状腺素分泌不足，需终身服用甲状腺素；
- 颈部留下明显疤痕，如属疤痕体质人士更可能引发蟹足肿；
- 可能损害喉返神经，继而令声线受影响。
甲状腺射频消融术：另外的治疗选择
甲状腺射频消融术（radiofrequency ablation, RFA）采用经特别设计的治疗针，透过高频震动产生高热，透过针尖放出能量，令结节组织坏死。过往这种技术主要用于治疗良性甲状腺结节，但越来越多医学研究发现，射频消融术用于治疗甲状腺微小乳头状癌（mPTC），即小于10毫米的甲状腺恶性肿瘤，亦有良好的治疗效果。
根据一份于2022年2月发表的研究显示，在1,770名接受射频消融术的甲状腺微小乳头状癌患者中，79%患者的肿瘤完全消失。只有0.17%的患者出现严重并发症（暂时性声音变化和暂时性心律失常），而所有并发症在治疗后三个月内已完全缓解。
及早诊断 了解适合的治疗方案
早期的甲状腺癌不易察觉，它有时被称为最「善良」的癌症，因为其生长速度缓慢、整体死亡率低、存活率高，患者无须过于担心。若不幸确诊甲状腺微小乳头状癌，患者可向医生查询是否适合采用射频消融术进行治疗。
参考资料：
van Dijk SPJ, Coerts HI, Gunput STG, van Velsen EFS, Medici M, Moelker A, Peeters RP, Verhoef C, van Ginhoven TM 2022 Assessment of radiofrequency ablation for papillary microcarcinoma of the thyroid: A systematic review and meta-analysis. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. Epub 2022 Feb 10. PMID: 35142816.
