骨癌｜关于癌细胞骨转移，你一定要知道……
癌细胞骨转移，是恶性肿瘤常见并发症之一，令诸多患者闻之生畏。早前一篇【癌症症状】腰背痛是骨癌先兆 延医可致瘫 教你区分癌痛与典型骨痛（按此）发布之后，有读者留言询问关于骨癌检测的问题。其实比起其他内脏转移，骨转移没那么致命，但癌细胞骨转移引致的疼痛，却经常让人丧失对抗癌症的信心，不少患者会消极地认为，癌症发生骨转移就只能被动等待死亡。实情是，随著技术进步，骨转移也可通过综合治疗获得很好的疗效，提高生存质量，延长生存期。
骨癌的常见病征
骨肿瘤可分为原发性和继发性两种类型，原发性骨癌原生于骨骼，占临床个案中的少数；继发性骨癌则是癌细胞转移到骨骼所致，临床个案中较为常见。骨肿瘤的征状包括骨痛、关节肿胀、僵硬等，但若果出现腰痛、盆骨痛，甚至双脚无力或麻痺等就要小心，有可能是癌细胞转移到脊椎，需要紧急处理治疗，避免造成严重的后果。
最常见转移位置
各类癌症中，乳癌、肺癌及前列腺癌等是较多出现骨转移的癌症种类。癌细胞最常转移到大骨位置如盆骨、脊椎等。当骨头开始被癌细胞侵蚀，病人不但会感到疼痛，骨髓造血功能亦可能会受到影响，甚至加速骨质流失，骨质密度降低，增加出现病理性骨折的风险。患者的自理能力也会因此降低，生活品质相应下降。
严重可导致瘫痪
各种癌细胞发生骨转移的位置中，以脊椎转移最为危险，临床上也会特别留意及监察这种情况。因为肿瘤一旦增大至压到中枢神经，除了会出现疼痛，更有可能影响病人的行走能力，严重时甚至可能导致瘫痪，临床上亦出现过相关个案。不少癌症病人，尤甚是长者，因为长期卧床，少有活动，即使出现双脚无力、脚麻的症状，甚至已失去活动能力也未有及时发现，因而错过治疗的最佳时机。亦有机会压住骨骼增生周边的神经线，如果未有及时纾缓压力，甚至让肿瘤继续生长变大，其造成的破坏将不可逆转。
两个常用治疗方法
控制脊椎骨肿瘤最常用的治疗方法是放射治疗，利用新型的放射治疗技术，向肿瘤位置发出高精准度、高剂量的辐射进行短时间（约一周）的治疗。由于脊椎骨和脊髓神经的距离只有数毫米，而脊髓神经对放射能量又很敏感，因此精准治疗可以发挥很大的作用，在保护神经免受损害之余，又能有效消灭癌细胞，预防可能出现的瘫痪情况，并且可以达到止痛功效。除了放射治疗，骨肿瘤患者还可使用「补骨针」来预防断骨的情况，亦可预防骨骼并发症。
骨癌痛多发生在晚上
谈及疼痛问题，骨肿瘤所引致的骨痛和普通骨痛最大的分别，在于痛楚出现的时间和持续性。骨肿瘤的痛往往多发生于晚上，而且会长期持续；而普通骨痛则可能数天就会好转。
若病人有以上所述的症状表现，应尽早求医寻求专业建议。如能及早发现、及早治疗，充分与医生配合治疗，大部分仍有机会控制控制病情。
撰文：临床肿瘤科专科医生李慧姸
