【类风湿关节炎】晨僵|关节肿痛|3年间可致关节变形、残障

心脏科的上司找我来看她的时候,已是好几年前的事。她是五十开外的虔诚基督徒,那天配搭著蓝白的简洁服饰,给人一种了无牵挂的感觉。她手指和膝盖关节肿痛了几个月,早上的时间还会僵硬,是很典型的类风湿关节炎症状,发炎指数偏高却没有明显的关节破坏。那天我在专科门诊跟她解释病情时,她只是默默的听著,手中握著一个十字架。

「我建议还是应用一些改善病情(disease modifying anti-rheumatic drugs)的药物,是一些免疫抑制剂,可以抑压发炎。」

她不置可否,只是微微的笑著。

「如果不停发炎的话,关节破坏的机会会增大。另外也有可能增加心血管病和癌症的风险,尤其是淋巴癌。」我试图增加意见的说服力。

「我想还是应该用不著,一切会好转起来的。神自有衪的旨意。」她这样子回答。

我没有强烈地反驳她的意见,「我相信神的旨意是派我来处理你的关节问题。」她同样的不置可否,第一次见面就这样结束了。

再次见她时已是三年后在骨科病房,是骨科的同事把我召唤过来给予意见的。穿著一身病人服饰的她躺卧在病床上,手指和膝盖关节已明显变了形。病床旁边放著一张深蓝色的轮椅,护士为她配给了一些玛啡类型的止痛药。

「骨科同事预计你背部的压疮要长一点的时间清洗才能好转。我的意见跟三年前一样,都是应用一些改善病情的药物来控制发炎。」原来她的关节在不停地发炎后已经被破坏了不少,活动能力都失去了要长期坐轮椅。背部也因为缺乏活动而长期受压导致压疮和感染。意料之外的是,这次劝她用药明显地比以前容易多了。

「老实说,我是有点后悔没听从你建议用改善病情药物,或许功能上用不著像现在般要依赖别人。」她变了型的手上握著的还是那个十字架。

「没甚么,只要现在愿意处理便好了。」

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