医聊FUN享 - ALK第三代肺癌药6成患者 无恶化生存期超过5年 议员病人医生团体同呼吁加快安全网更新 | 医聊FUN享
香港有病人组织做过一项调查，发现近75%受访肺癌病人花费逾半积蓄治疗癌症；另有近半病人曾因药费高昂而无法采用首选药物。医管局药物名册资助药物逾1,500种，惟各种药物不断推陈出新，药物名册纳入安全网更新速度显然不足，许多基层病人无奈只能服用次选药物。以ALK基因变异阳性肺癌（简称ALK肺癌）为例，因疗效更佳的新标靶药仍未被彻底纳入「安全网」，令不少病人望「药」轻叹。
肺癌可谓本港头号杀手，2022年便导致3,782人死亡，占癌症死亡总数的25.7%。肺癌死亡率高，原因之一是近七成患者确诊肺癌时已达三、四期，大多出现癌细胞转移情况，增加治疗难度。例如ALK肺癌，约10%至25%患者在确诊时已出现脑转移情况；约30%至40%在治疗期间出现。
第三代标靶药大降死亡风险
香港肺癌基金会名誉顾问、临床肿瘤科专科刘健生医生表示：「标准的一线ALK肺癌治疗是采用标靶药。基于血脑屏障的阻碍，第一代标靶药很难入脑，导致大部份病人用药后一年半内脑转移完全恶化；第二代ALK标靶药约六至七成入脑，仍有约一半病人用药后3年内病情恶化。而第三代ALK标靶药在控制脑转移情况疗效最佳，客观治疗缓解率达80%以上。」刘健生医生指出，虽然ALK肺癌只占所有肺癌4.4%，但因ALK肺癌患者年纪较轻，且发病率有上升趋势，不可忽视。ALK肺癌确诊3年内60%患者出现脑转移，他认为一旦确诊便即以第三代ALK标靶药作一线治疗，能大大提升存活率，并更好地保护脑部。
根据2024年美国临床肿瘤学会年会（ASCO 2024）发布最新数据，与第一代相比，第三代ALK标靶药将患者的疾病进展或死亡风险降低了81%。此外，第三代ALK标靶药治疗组中有6成患者，5年后仍未见疾病恶化或死亡，年期更有望继续延长。事实上，第三代ALK标靶药物除疗效显著外，相对第一代，脑转移进展风险亦大大降低92%，即意味着病人用药后，脑转移的情况大大减少，间接减省政府为病人提供脑电疗的开支。
促放宽第三代ALK肺癌药至非脑转移患者
虽然第三代ALK标靶药疗效更理想，但并非每个ALK肺癌患者都能受惠。癌症病人组织同路人同盟主席陈伟杰表示，一项调查发现有近半病人曾因药费高昂而无法采用首选药物。例如第三代ALK肺癌标靶药，虽在去年底脑转移ALK肺癌患者可获政府关爱基金资助，但其余非脑转移的患者仍须自付全药费。「ALK肺癌有半数患者确诊时不到50岁，疗效更佳的药物不但能延长生命，更有机会让患者回复常人生活，我见过不少晚期的肺癌患者在疗效佳的药物控制下，甚至可以重返工作岗位，继续照顾家庭。」他呼吁政府尽快扩阔第三代ALK标靶药物资助范围至所有晚期ALK肺癌患者。长远而言，政府需制定指引及政策，规定新药物由在港注册至获医管局引入并纳入资助药物名册，需时不超过半年；亦希望政府能推出早期肺癌筛查，因为若能尽早发现癌症，治疗效果会更好，并提升病人存活率。
议员关注新型药物于基层支援
一直积极争取安全网加快更新的立法会议员葛珮帆也指出，确保病人获得适切治疗及政府于医疗药物的支援，尤其对基层人士来说攸关重要。「特区政府从善如流，在吸取各方意见后，已在2024年底把脑转移的ALK肺癌患者纳入第三代ALK抑制剂于安全网，然而未有脑转移患者就未能享有资助，比较可惜。」现在未获资助的基层ALK肺癌患者仍在水深火热当中，见到有疗效好的药物但却不能负担高昂的治疗药物费用，申请安全网时又未符合脑转移的条件。她呼吁：「现在已有最新临床数据证明第三代的药物非常有效，其控制脑转移的疗效间接亦可减省政府为病人提供脑电疗的开支，所以无论以成本效益及临床效用上都应该达到要求。保障病人的健康及生命安全是政府应有之义，期望政府尽快扩阔资助对象，不论有或没有脑转移的基层晚期ALK肺癌患者均得到更适切的医治，避免「有药无钱医」的情况出现。同时亦需全面检讨现时「安全网」制度，加快更新速度，造福更多病人，让他们不但能「活得更长」，更能「活得更好」。
