林月庭 - 日式社交|甘美人生
日本传统钱汤的最大特色,是一个社交场所。每当男男女女浸完泡泡浴,全身洗干净,身心舒泰,就会聚集在大众澡堂的小休区,各年龄层的居民透过谈话和互动,让社区凝聚起来。
在东京高圆寺的小杉汤,小休区不大,有榻榻米,让淋浴完的男女闲坐,有人会取阅书架上的漫画书,有人翻手机玩游戏,而男士多数会买一瓶能量饮品含酒精饮品,补充流失的水分,而女士爱买一小瓶鲜奶,喝后让皮肤更白滑。小休区亦会展示一些附近年轻人的手作品,如T裇、小饰物等,支持社区年轻手作者。
从前,在澡堂里有负责男汤、女汤,称为「番头」的工作人员。不过现在,番头式的澡堂逐渐减少,多半改为在入口柜支付入浴费的制度,有在贩卖机购买入浴券后交给柜的方式,也有直接在柜支付入浴费的方式。
在日本,除了有一般单纯享受泡澡的普通公共浴场的澡堂,也经常可以看到设有用餐与休憩空间的「超级澡堂」或「养生会馆」。在这类的澡堂中,多半会设置小睡一下的休息室、按摩设施、漫画、电脑及美容院。由于提供了多样的服务,价钱也会比一般的澡堂来得高一些。
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