刘晋 - 栗子|摩登食经

秋冬最美丽的其中一个景色就是街上卖煨番薯和炒栗子的手推车档,老远已经能够嗅到炒栗子和番薯的香味,行近一点更加能够感受到那股暖意。在寒冷的街头拿着一包热烘烘的糖炒栗子,幸福感悠然而生。

一般坚果以油脂作为储存能量方式,但栗子却不同,它把能量转化为淀粉来为后代幼苗提供能量,故栗子的淀粉含量非常高,在史前时代我们的祖先已经把栗子干燥、磨粉制成粥和面点。西安半坡遗址发现6000年前的栗子;薯仔和粟米传入欧洲之前,栗子是意大利和法国山区农民赖以维生的基本粮食。

糖炒栗子实在是一个聪明的制作方法:把栗子倒进生铁镬内,加一把粗砂糖同炒,加上砂糖目的是要令栗子不易焦,而且砂糖能够保温,令栗子能够平均受热。炒栗子要炒一会,熄火焗一会,不能令栗子受热过度,否则会令栗子像炮仗一样爆开。

糖炒栗子的美味令宋代诗人作了一首叫《夜食炒栗有感》的诗:「齿根浮动叹吾衰,山栗炮燔疗夜饥。唤起少年京辇梦,和宁门外早朝时。」

本港市面上有两种栗子:一种是圆圆的,顶部尖尖的桂林锥栗,味道较浓郁较甜,肉质粉嫩,适合焖煮。另一种体型较大,其中一边扁平的板栗,味道较淡,肉质较硬,适合用来煲汤。

坊间有已去壳的栗子卖,不过最好还是买连壳的自己处理。原粒栗子不用清洗用密实袋包好,放进雪柜保鲜格冷藏两天才拿出来用,这样有助把淀粉转化为糖分,令栗子更甜。

刘晋

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