谭纪豪 - 量词有意思｜无名指
谭纪豪
2023-11-11 00:00 HKT
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学习外语需要天分吗？也许要，有些人一辈子学不好，有些人短时间就学会。我认识不少音乐家精通多国语言，他们耳朵好，自然事半功倍。
学外语困难的地方，在于偏离母语的发音和语法。有语言天分的人，能轻松发出西班牙文里的弹舌音，懂得分辨哪些死物是男是女，能快速掌握非亚各国的声调语言（tone language），以及如何将单音方块字组合成词。
不过，也有些盲区并非靠天分就能应付。需要死记硬背的用语就很烦人，例如英语里的phrasal verb或中文里的量词。
我认识几个中文说得很好的外国人，一讲到量词就无能为力。英文也有为数不多的量词，譬如a bar of soap或a loaf of bread；而中文单是常用的量词就有几十个，而且很难整理出逻辑。都是体型接近的哺乳类动物，为甚么鹿是一只而马是一匹？当然你也可以说一只马，却不能说「一匹鹿」。
中文量词有意义吗？如果an apple a day可翻译成「一日一苹果」，为何不能说一鹿一马呢？也行，一花一草，一事一物都没问题，但要看语境。这就更难了，甚么时候用量词甚么时候不用，也没有准则。
其实量词用到最高境界，也可赋予意义和情绪。苏轼名句「一蓑烟雨任平生」这个蓑字，本来是个名词，这里作量词用，于是一个身披蓑衣，雨中徐行的形象便活现眼前。要是写成更符合语法的「一场烟雨」，随即变得索然无味。说到味道，我想起闻一多写过「一朵吻」，量词「错配」了，却令这个吻带著花香。
谭纪豪
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