袁少林 - 照顾者真正需要甚么？｜联盟之声
袁少林
2023-10-06 00:00 HKT
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照顾者是社会上一群非常重要的人群，他们为家庭成员或社区中的长者和残疾人士提供照顾和支持。最近社会福利署推出「齐撑照顾者」行动，为期3年，首先将每位受益者的每月津贴由目前的2400元调高至3000元，并向长者和残疾人士的照顾者合共派发10000张海洋公园入场门票，此外也有24小时照顾者支援专线、一站式照顾者资讯网等，以及铺天盖地的宣传，希望提升大众对照顾者的关注。
身为病友，特别是我身边很多中风与脑部受损病友，我们对照顾者的感受很深，当中有无私的爱心与付出，也有种种辛酸。照顾者是社会上必须重点关怀的一群人，因此笔者十分乐见有这个活动出现。
不过，活动集中于低收入家庭中的护老者和残疾人士照顾者，其他类型的照顾者是否得到足够的关注呢？另一方面，除了高举旗帜，政府应该实际推广社区支援，教育市民如何帮助照顾者。例如照顾者需要外出时，可以请邻居短时间代为照顾患者或长者，而不是经过繁琐的申请程序才能获得协助。同样重要的是家人之间的支持。即使家人不同住，他们是否可以轮流回来帮助照顾患者，让主要照顾者有些许喘息时间？
此外，我们还应该关注照顾者和患者之间的关系。如果只有一名照顾者，他们的境况就像是「困兽斗」，对彼此都是折磨。当然，照顾者可以参加兴趣小组或支援团体来释放压力，但是否可得到足够的情绪支持？
在人口老化的今天，帮助照顾者减轻负担是一个逼切的议题。政府应该认真对待这个问题，提供更多的支持和资源给予照顾者。只有这样，我们才能够为照顾者提供他们真正需要的支持，建立一个更关怀的社会。
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