位元堂讲医Ｄ——冬至老人关
今年12月22日便是冬至，除了「冬大过年」一家人一起吃饭，这个重要节气也表示当日是日照时间最短、夜晚时间最长一天，之后整体气温亦会转冷。天气转换之际，长者一定要注意保暖。
一年最冷「三九天」
根据中国传统历法，从冬至后逢「壬」日开始每过九天记为一九，其中前三个九天便是一年中最寒冷的日子。气温下降期间长者必须及时添衣，日常亦适宜选穿保暖性能好及柔软宽松的衣服。衣服并非愈紧愈暖，反而穿得过紧易影响血液循环。在严冬期间，长者及长期病患者体温皆易偏低，因此即使留在室内亦应加强防寒保暖。加上夜半至清晨时分气温往往较低，人体需要消耗更多能量维持体温，所以长者也应增加睡眠时间，宜晚上提早入睡，不宜过早外出活动。
坊间一直有「三九补一冬，来年无病痛」的说法。从中医角度来说，「三九天」适合进补，也适合中医调理身体。例如中医天灸敷药疗法便有利于养生保健、增强抵抗力，对一些慢性虚寒性疾病颇有功效。
不过每到冬至时分，若提进补人们总是想起羊肉、牛肉、海参、鲍鱼等补益食品。可是从中医角度来说，个人体质始终因人而异，长者进补需要考虑自身体质以及有没有其他长期病患，之后再来决定进食多少、进食甚么，否则可能补身变伤身，误积内热或肠胃积滞，甚至引发其他身体问题。
心血管疾病 严冬须留神
寒冷天气向来容易影响呼吸系统，而长者体质转弱，对寒冷刺激尤其敏感，难以适应。每遇低温便容易感冒，甚至并发肺炎。加上寒冷天气亦会改血管周围的阻力及弹性，因此冬至前后对不少长期病患如心脏病、高血压会变得危险，中风机率也会有所增加。因此长者在冬至前后，更须留意个人状况。
假如长者在入冬之前已有心血管疾病隐忧，安宫牛黄丸便是中风救急的中医良药。主要适用于邪入心包，高热惊厥，神昏谵语等证，是以天然牛黄、水牛角浓缩粉、麝香、冰片、黄连等材料制成，不妨可作「看门口」之用。
不过，安宫牛黄丸仅属急症用药，并非用作长期调理身体之用。因此长者若有长期疾病，敬请在冬至之前先行咨询专业中医，以在冬天时候采用适合个人体质的调理方法。
