桃花源——facebook变身「元宇宙」

桃花源

陶杰

2021-11-11 04:17 HKT

阅讀更多

生活专栏

內容

　　　　美国社交媒体公司facebook创办人朱克伯最近宣布公司将改名Meta，元宇宙。
　　元宇宙可以简单解释为虚拟空间，诸如虚拟实境（Virtual Reality）、增扩实境（Augmented Reality），都可算是元宇宙的形态，目前最为人熟知的虚拟空间，主要应用于电子游戏，Meta这个名字一经宣布，电子游戏的用家都心领神会。
　　朱克伯既以「元宇宙」为公司改名，目标显然不止限于电子游戏，而是要另外建立一个网络平行世界：用户可以用3D化身，工作、交友、聚会、逛街、看电影，包括金钱交易，美国有评论家声称，可以预见未来汽车生产商推出新款汽车的时候，也会在虚拟世界同时推出试驾。
　　如此概念，令人自然联想起经典科幻片《22世纪杀人网络》（The Matrix）。
　　《22世纪杀人网络》所描述的，正是未来人类几乎可以完全摆脱现实生活，大部份时间在虚拟世界里度过，幻觉、欲望、各种天马行空的奇思妙想，都能得到满足，甚至宇宙的物理原则都可以改变，包括地心引力、时间和速度。
　　所谓的人生「体验」，变得虚实难分：现实生活中藉藉无名，甚至穷困潦倒的普通人，在虚拟世界里，可以变身威风凛凛，人人臣服的VIP。电影的疑问是，大势如此，还有没有人愿意回到现实世界？以人性的弱点来看，如果绝大多数人都甘愿沉醉虚拟世界，摆脱现实，则未来世界理所当然将由电脑网络统治，每一个人只能沦为电脑的能量来源。
　　《22世纪杀人网络》是九十年代千禧年初的作品，当时互联网科技尚未如今日般铺天盖地，电影的寓意，直至今日来看，才能有切身体会。尤其是电影中的「红色药丸」，在二○一六年特朗普上台之后，常常为特朗普的支持者引用，表示他们选择清醒面对现实，而不是使用蓝色药丸继续逃避，沉醉谎言和假相的世界。
　　如果从这个角度来看这家「元宇宙」公司，就十分有趣了。facebook的全球用户已经达到二十八亿人，facebook的数据库拥有用户丰富的个人资料，纯粹以数据计算，已经超过任何一个政府的掌控范围。如果用户持续增长，在可见的未来，数以十亿计的人口加入网络虚拟世界，虽然不必达到《22世纪杀人网络》中所谓「母体」的程度，规模也极其可观。
　　据说，元宇宙是一个去中心化的世界，正如比特币和其他虚拟货币，也是去中心化的产物，但是代之而起的，会不会是另一个新的管治中心，这是facebook变身元宇宙最值得关注的议题。
陶杰