科普空间——Que sçay-je?

  本篇的题目源自十六世纪法国大思想家蒙田,是他的巨著《随笔集》中经常出现的一条问题,意思为:我自己知道甚么?蒙田认为获取智慧的关键是经验,而不是知识——以开明和自由的态度来审问自身的经验,比接受承传下来的知识更为重要。
  他的思想方式亦适用于科学。大家还记得科学方法是甚么吗?顺序排列是:一、观察;二、调查;三、假设;四、验证;五、分析;六、结论;七、分享。一和四,跟经验最为有关。
  愈说愈抽象,不如举个例子。大家可能听过「打风不成三日雨」这个承传下来的知识,是否真有其事?用科学方法来做个研究:上星期的「狮子山」没有正面吹袭香港,带来了不少雨水,真的下了足足三日雨(观察)。翻查以往的纪录,却发现不是每次打不成风必定会下三日雨(调查),又会留意到在香港东面登陆的风通常会带来多些雨水,而在西面登陆的雨水会较少。不如做个假设:如果风是东面登陆的话会多雨,西面登陆的话会少雨(假设)。再回去翻查纪录,会发现在大部份情况下假设是成立的(验证)。尝试给个解释:风在东面登陆后,南面的雨带和跟随的偏南气流会引入较多雨水,在西面登陆后,受副热带高气压影响,雨水会较少(分析)。可以得出甚么结论(结论)?值得写篇论文告知天下吗(分享)?
  等大家再亲身经历更多的风暴后,便能够更有智慧地自己决定要不要相信「打风不成三日雨」这个民间智慧——经验比知识更为重要。
陈家强



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