科普空间——一路逆风

  上星期五的一篇谈到为甚么浪花是白色,反应颇热烈,可能是因为贴近生活。见好便继续吧,今篇谈坐飞机。近日不少港人移民海外,机场热闹非常,说得最多的一句可能是「一路顺风」。其实,坐飞机顺风不及逆风好。
  飞机能够飞起的原因是当引擎把机身向前推进时,因为机翼的特别形状,翼上的气流会比翼下的急,高速气流导致压力减少,令翼下面往上推的力比翼上面往下压的力大,造成一个净力把飞机提升。
  大家有没有留意坐飞机到外面时,有时会比预定的时间早一点到达,有时又会迟一点?为甚么会是这样?答案是跟顺风飞或逆风飞有关。上一段提到机翼上下的压力差会造成净力把机身提升,这个压力差是靠引擎大力往后吹风而造成,但是,如果飞行时遇上逆风,压力差可以更有效地形成,愈是逆风愈能协助提升飞机,使飞行更容易,提早到达;相反,如果是顺风,压力差便相对地较难形成,所以要多烧燃料来开动引擎往前推,即是要多装载燃料,于是机身更重,导致要多飞点时间才能到达目的地。在准备飞行计划时,风向是机长需要考虑的其中一个重要因素。大家可能不知道,一架四引擎波音747珍宝客机每小时能消耗多达十至十一吨燃料。
  祝愿坐飞机远行者一路逆风。
陈家强



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