科普空间——堪察加三文鱼统计员

  堪察加半岛位于俄罗斯最东面的尖端,是世界上三文鱼品种最多的地方。有一位名为马斯洛夫的人在那里长年做一件非常特别的工作:为河里及湖中的三文鱼种群做统计,他写的研究报告将会成为渔业部下一年发放捕鱼许可的基础数字。
  三文鱼的一生充满传奇。在高纬度地区如堪察加的淡水湖泊出生,在那水域生活一段短时间后,便游到北极的咸水白令海,会在那里渡过成年期,四、五年后又会游回湖泊出生地去交配和产卵。为甚么要回到家乡去生产?没有人知道。在交配期,三文鱼不会进食,只依靠身上的脂肪生存。交配后,雌鱼会在湖底挖坑产卵,然后快速地衰退,最后死亡。对三文鱼来说,交配期是其生命的高潮,同时亦预示终结。为甚么生命的制造和完结要这样接近?至今仍然是个谜。
  马斯洛夫的工作主要是坐直升机飞越河流和湖泊,从空中以目测的方式估算水中三文鱼的数量。他每年要飞越大约二百条河流,记录河流中的鱼群活动,然后跟同事在地面上获得的数据作比较。正常情况下,在每年的六月至九月会有大量的三文鱼回游到堪察加的湖泊产卵。可是,去年马氏统计出来的数字令他非常忧虑:到八月底时,鱼群应该极为活跃,不过,从空中和陆上皆没有见到最后的大鱼群,情况难以解释。
陈家强



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