马不停蹄——失败了又如何

马不停蹄

马识途

2021-01-13 04:17 HKT

阅讀更多

生活专栏

內容

　　上回提到，被喻为「国民宠物」的Haru Urara，在1998年至2004年六年赛马生涯中，一场不赢，却赢尽日本人心。Haru Urara的效应，更让一个濒临结业的马场「起死回生」。
　　Haru Urara是日本高知县马场一匹小马，天生胆小，即使是微弱的声音也可能会吓牠一跳；再加上牠长战长败，在日本随时可能会被送往屠房，可是Haru Urara每每看到其他马匹被送离时总是满眶泪水，练马师宗石（Dai Muneishi）不忍心放弃牠。
　　2003年高知县马场经营困难面临倒闭，无计可施下马场的公关唯有藉Haru Urara的长败故事来作推销点子，没料到Haru Urara的故事感动了日本社会。2004年3月22日，就连当时被视为全国最好的骑师武豊（Yutake Take）也特别前来策骑Haru Urara，希望给予支持。
　　跟老友提起这故事，他说：「武豊跟香港也有一点渊源，他曾多次来港作赛，包括2004年年底来港出席国际赛，与法国代表苏铭伦并列冠军骑师。」由他来策骑这匹日本「长败名马」，自然成为了全国大事。
　　当天，Haru Urara的支持者挤满了高知县马场。虽然整天下着雨，但当武豊骑着Haru Urara出场时，阳光破云而出，带来希望。在欢呼声中，Haru Urara出闸，虽然起步不顺，还是努力向前，最终还是跑第十名而回。
　　老友续道：「武豊事后接受访问时说：『跑了首三百米，我已知胜不了。』但我想若果这马胜出，只怕是反高潮、令日本人失望吧。」
　　当天在场内观赛的马迷，纵使输了赌注确仍然向Haru Urara欢呼喝采说「多谢、多谢」。武豊赛后也骑着Haru Urara，俨如得胜者般绕场一周向支持者致谢。而马迷数百万元的投注最后成功让高知县马场「起死回生」，毋须倒闭结业。
　　这可说是Haru Urara「马气」的高峰。然而，牠再跑多七场赛事后，其马主因为与赛马场意见不合，带着Haru Urara离开高知县，曾是「国民宠物」的牠瞬间离开公众视线。十年后、即2014年，位于东京近郊千叶的一个小农场向外求助，说获送赠Haru Urara，却欠缺资源，须筹募经费，这时日本社会才知其去向。幸好，Haru Urara粉丝们没有忘记牠，最终筹得经费让牠颐养天年。
　　Haru Urara的现象可说是一个传奇。一如宗石在美国的纪录短片The Shining Star of Losers Everywhere中所言：「如果社会只重视胜者，现代人生活便会是不间断的竞赛、是一场战争，只分赢家和输家。如果你自己感觉已经竭尽全力了，但还是失败，你仍然值得称颂。很多马不怎样努力，但Haru Urara总是拼命地跑到最后。」
马识途