励‧志——假如他们在历史缺席世界不会如此美好

励‧志

吕志和奖

2020-10-19 04:17 HKT

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生活专栏

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加入「吕志和奖」团队令我有机会到世界各地拜访不同范畴的先躯。我们总是站在巨人肩上远眺，假如他们在历史缺席，世界不会如此美好。

　　你有否去过一个富启发性的旅程，或遇到一个启蒙人生的老师？这些经历，通常不是豪华享受，而是充满人生交叉点式挑战的脑震荡！吕志和奖近日有一个新尝试，连续六星期在社交平台介绍15位在推动人类文明发展有启发性的人物，为大家在疫潮中打打气。笔者在此给大家来一点「剧透」！
　　生活在香港这个「石屎森林」，「热岛效应」、「垃圾围城」等概念时有听闻。近年有不少人讨论「田园都市」的概念，即是在高楼大厦耸立的区域中，加入绿化的田园和花园，又或者是一个区域被田地或绿化地包围，总而言之是希望把大自然的气息带入现代化的城市规划当中。这些构思，或多或少都是源自都市学家、社会运动家埃比尼泽‧霍华德爵士 (Sir Ebenezer Howard)。早在一个世纪前，霍华德爵士就提出人与自然应该和谐共融的城市规划理念，提倡以田地或花园区域包围城市，平衡住宅、工业和农业区域比例，解决城市在工业革命后过度膨涨的问题。他对城市规划的洞见，对后世影响深远。
　　最近一百年，科学发展一日千里，速度之快令一般人难以想像当中的演化过程。例如，当我们在捐血时眼看一袋袋的血液，有没有想过血库不过是近几十年的产物。在二次世界大战爆发之前，医疗输血是「即捐即输」，限制了输血救人的可能。美国外科医生查尔斯‧德鲁 (Charles Richard Drew) 想到从血液中分离出血浆，并研发出血浆储存系统，延长保鲜期至两个月，大大改善医疗输血的效率。这种方法在二战大派用场，能够在远处送血浆到战地医院应急，德鲁医生被后世称为「血库之父」。
　　疫情期间大家被迫「宅在家」，通过网络上课、上班等等，幸而世界有互联网加上光纤，使讯息传播能做到即时及跨越地域限制。本身是电子工程学家的香港中文大学前校长高锟，早在六十年代已计算出如何使光在光导纤维中进行远距离传输，这成果最终促使光纤通信系统问世，使人类的生活、经济模式发生蜕变。二十年前今日，你可能要挨贵价长途电话费才能联系世界另一角落的亲朋，如今却能有各式各样的方法facetime了，价钱还平得多！
　　今天我们的生活模式、工商科技等等，充满着前人的经验和努力成果，他们为我们铺路，同样地，我们也一步一步为下一代铺路，在传承中成就历史与文明。
吕志和奖助理总经理程珍