摩登食经——椰子危机

  很快就到农历新年,很多人做年糕都会加椰桨。椰子满身都是宝,椰树发芽的椰树芯可用作小炒,椰鬃可用作床褥和结绳,椰青和椰子水可作饮品,椰肉可做椰丝和做菜,亦可榨椰浆和椰油。近年椰子受到大众追捧,椰子水和椰油成为潮人新宠。
  椰子给人类带来各种不同的好处,更养活全球共一千一百万以种植椰子为生的农民。椰子遍布全球,各地都有不同产色、形状的椰子,可是因为病害和其他原因,椰子面临绝种危机。
  黄叶病是一种随稻飞虱传染,针对棕榈科植物的疾病,在短时间内令椰树淍谢。黄叶病在西非、印度、中美洲肆虐,数以万计的椰树在短时间内相继死亡。暂时科学家仍未找出有效对抗黄叶病的方法,只能寻找对病毒有抵抗能力的品种。可是种植新品种并不容易:椰子是多年生植物,新种植的椰树一般要到第七年才开始产果实,故很多农民改种可可或其他作物,令椰子产量大减。
  业界开始意识到事态严重,可是全球投放在椰子种植的科研资金实在很少,而且椰子大多由佃农小规模生产,这类小本经营的农民面对病害都束手无策。椰子水和椰油在西方大卖,只要情况还未严重到影响商人的利润,一个地方缺货,他们仍可到别的地方买,饮品制造商和其他椰子商贩对当前的危机还是无动于衷。可是椰子种植关乎很多人的生计及各地的生态,要是大家不正视问题,椰子绝种的一天可能不远。
刘晋


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