笑容由家开始——无创产检之父

  香港中文大学医学院向来科研人才辈出。最近副院长卢煜明校授便获颁有「科学界奥斯卡」之称的「科学突破奖─生命科学奖」,以表扬他凭借血浆DNA诊断技术,开创「无创产前诊断」。「科学突破奖」的每位得奖者可获奖金三百万美元(相当于二千四百万港元),是现时全球金额最高的科学大奖。
  传统产前胎儿诊断方法,包括准确率偏低的超声波血清筛检,以及有可能对胎儿造成伤害的羊水穿刺和绒毛穿刺技术。自一九九七年开始,卢煜明教授发现孕妇的血浆内含有胎儿DNA,透过采集孕妇少量血液,并提取血液中的游离胎儿DNA,成功破解了胎儿的全基因组图谱,从而及早诊断唐氏综合症及多种遗传病。
  「无创基因检测」是一项高度准确的筛查技术,现时全球每年已有超过九十个国家逾七百万名孕妇受惠,去年香港医管局亦已引进相关技术。展望未来,卢教授期望透过新技术,两年内降低相关成本,届时数百元便可做一次检测。此外,他领导的团队更成功将有关技术应用至癌症检测,能非入侵性地找出癌症基因组中多种类型的改变,预期未来能够凭一次验血,便能测出多种癌症。
  无创基因检测为卢煜明教授带来众多国际殊荣,包括有「中国诺贝尔奖」之称的首届「未来科学大奖–生命科学奖」、「诺贝尔奖预测指标」的「汤森路透引文桂冠奖」、「诺贝尔奖风向标」的「复旦——中植科学奖」。他亦曾续三年(二○一六至二○一八)获世界权威科学期刊《自然生物科技》选为「全球二十位顶尖转化研究科学家」。他的研究成果对全球医学界影响深远,不但是中大之光,更是香港人之光。
张笑容



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