【巴士的点评】黑天鹅与灰犀牛
告别2020，迎来2021。
2020年的确是惊心动魄的一年。新冠疫情大流行，对全球造成巨大冲击，也令我们深刻反思，不同国家、不同治理体制如何应对危机。
2008年史无前例的金融海啸在美国引爆，当时喜欢讲「黑天鹅」事件，意即一些小概率但影响巨大的事情，人们从没预计某些事情会出现，但事情突然扑面而至，令人猝不及防。
当黑天鹅事件不断地重演，就不再是黑天鹅了。古根海姆学者奖获奖者米歇尔沃克在《灰犀牛：如何应对大概率危机》一书提出新概念：「灰犀牛」，以比喻大概率而且影响巨大的危机。灰犀牛体型庞大笨重，你一早已看见牠从远处走过来，却毫不在意，但灰犀牛的奔跑速度其实比你想像中的快，当牠跑近的时候，你只能目瞪口呆地看著牠直冲过来，把你撞死。
灰犀牛事件爆发之前，已经有迹可寻，但往往被人忽视。2020年1月在武汉开始爆发的新冠肺炎疫情，对中国来说，是一个黑天鹅事件，事前毫无征兆，却突然汹涌而至。
中国动用了史无前例的强硬手法对抗疫情，当中的关键是在1月23日把武汉封城。中国领导人作出这个决定，冒著相当大的风险。封闭一个一千万人口的城市，万一疫情在武汉市内一发不可收拾，等如叫武汉人作出牺牲，保护全国。
武汉封城之后，继而是全国总动员，由解放军以至各省市派出医疗队驰援武汉和湖北，协助当地扑灭疫情。在短短个多月内，湖北和武汉的疫情受到控制。之后中国发展出一套高效的疫情防控手段，包括全民检测、大区检测和健康码，成功快速控制疫情，并长期保持动态清零。
简单形容，中国面对新冠疫情，是在做一份闭卷考试，对疫情如何应对，毫无头绪。到2月底3月初，疫情扩散到外地的时候，由于中国的应对方法全世界已经知晓，对她们而言，应对疫情已变成一份开卷考试，大家都可以看著答案答题。到西方国家面对新冠疫情的时候，已经不是一个黑天鹅事件，而是一件灰犀牛事件。
犹记得中国爆疫之初，西方国家觉得事不关己，都在看戏剥花生。美国在2月底时只有零星个案，总统特朗普还在打高球，且不忘讥笑中国。然而，新冠疫情就像灰犀牛一样扑面而至，西方国家却视而不见，结果就被冲击得一败涂地。
中国很快便成功控制疫情，至今累计确诊人数有96673人，累计死亡人数4788人。但是理论上医疗及卫生水平极高的美国，累计却有高达2022万人确诊，35万人死亡。近期美国单日新增确诊人数经常在20万人以上，美国单日确诊人数比中国累计确诊人数要多得多，在年初中国爆疫时，真是讲你也不会信。
同一个控疫做法，在中国可以收效，但在美国却不收效。例如中国建好方舱医院之后，就可以把轻症病人隔离和治疗。美国曾一度仿效中国，把一些球场和体育中心改建成方舱医院，但却调动不到新冠病人入住，原因是美国病人有医保，医院不肯放人，而轻症患者亦不愿意入住方舱医院。
中国没有被黑天鹅击倒，而美国却被灰犀牛撞得一塌糊涂。撇开民主和专制这些形而上的制度争议，纯以效率计，中国的管治制度高效，而美国管治制度低效，在这次疫情中，一览无遗。其实我觉得西方民主制也不应这样低效，但在民粹主义高涨的影响下，低效却成宿命。
不要以为管治失效，代价很轻微，首先美国就要付出了巨量的人命代价，因疫症死亡的35万人，基本可以说是枉死。美国因为疫情的影响，一年要多花了3.7万亿美元。这个花费，已经等如美国立国200多年以来国债总规模的16%。现在估计中国经济可以提前在2028年，在经济总量将超越美国。
在2021年，我们还会遇到很多灰犀牛危机，例如接种疫苗计划失败。做得不好，我们照样会坐视灰犀牛狂奔而来，把自己撞得人仰马翻。
卢永雄
原文刊于《巴士的报》
