陶杰 - 沙漠里的传说 | 油尖多士
陶杰
2024-06-14 02:00 HKT
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去年全球最多游客到访的国家调查出炉，美国高居三甲之内，仅次于法国和西班牙，人次高达6700万。
在日圆汇率低走的今日，这个排名可能令香港人大惑不解。但是在美国旅行，与香港人熟悉的「食玩买」有所不同。譬如去赌城拉斯维加斯，除了胡佛水坝，沿路还有一处传奇的景点。
拉斯维加斯所属的内华达州，是美国最干燥的一个州，绝大部分是沙漠，面积比英国还大，但人口只有300多万，不到英国的二十分之一，全州四分之三的人口都聚集在拉斯维加斯附近。如此地广人稀，适合用作军事基地。距离拉斯维加斯一百多英里，就是传说中的51区。
51区是美国空军的一个测试基地，传说罗斯威尔UFO坠毁之后，美军将残骸藏到这个基地，随后陆续传出有人在51区见过外星人或者UFO。
由于基地戒备森严，加上政府长期不承认基地存在，以往的地图甚至没有标记，自然吸引了许多UFO狂迷。但是美国政府任由民间散布外星人阴谋论，添油加醋，有人称美军由外星人的研究，得到许多高科技的秘密，有些已经付诸应用。也有人猜测，政府模棱两可的态度，是为研发高科技武器而掩人耳目，故意转移公众注意力。
但是对于普罗大众，外星人是开拓想像，旅游招徕的商机。驱车穿越沙漠，虽然没有风景，但是有一处乐园，贩售各种外星人主题产品，附近也有酒店。即使一切只是道听途说，虽然建筑简陋，既见不到UFO，也摸不到51区的门钉，依然吸引许多人慕名前来，如此就成为旅游景点。
旅行美国，观光是其次，观察才是主菜。沙漠里五光十色的赌城，宛如海市蜃楼，再加上天外来客的传闻，奇异的土地上，似乎没有不可能的事。
前新闻工作者
多媒体社会评论人
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