星声讲故事2024｜以实业救国的清末状元 张謇
发布时间：10:30 2024-07-08 HKT
励进教育中心的「星岛集团星声讲故事」计划于今天7月8日在中心的网站，上载新一集的声音故事：「以实业救国的清末状元 – 张謇」。张謇是近代的实业家、政治家和教育家，主张「实业救国」。他16时考中秀才，直到33岁才考中举人；此后连续4次参加进士考试均名落孙山。幸而慈禧太后60大寿时破例多开一次科举考试才高中状元，被任命为翰林院修撰。
中日甲午战争爆发，中方战败告终。张謇感到要使中国强大，一是要实行政治改革，以议会制取代君主制；二就是要大力发展实业，以求民富国强，他更决心在家乡开办工厂，并表示：「愿成一分一毫有用之事，不愿居八命九命可耻之官！」后来在当时湖广总督张之洞支持下，张謇在家乡通州筹办「大生纱厂」，开始实践「实业救国」的理想。
1899年大生纱厂正式在通州开工，纺出了中国第一缕棉纱。在大生纱厂的经营上了轨道后，张謇在纺织业以外，还积极涉足染织、公司、垦牧及盐业等不同领域，成为当时中国最大的民营企业集团。可惜由于企业扩张太快，加上连年战争影响到公司最重要的东北市场令大生集团就由盛转衰，到1925年资不抵债，张謇被迫把苦心经营将近30年的企业交给债权人接办。
张謇除了兴办实业，最为重视的就是办教育。他认为教育也是救国救民的重要手段，要想国家富强，人民就得掌握知识，他先后兴办了大生纱厂职工专科学校、纺织专科学校、铁路学校等，为沿海地区的实业培养各种有用人才，又在1902年创办通州师范，是中国历史上第一所师范学校。1920年，他将纺织、医学、农学三个专科学校合并为综合性的南通大学。同时，他还创办了中国第一个博物馆 — 南通博物苑，并兴建图书馆、气象台、医院、公园等，使南通成为当时文化发达的城市。
张謇以状元之身弃政从商，创办了几十间公司，堪称中国近世第一代实业家。另外他还积极发展教育及进行地方建设，惟他之后的破产和晚年的郁结，令人扼腕叹息。后来，胡适为张謇的传记作序，称他为：「中国近代历史上一个很伟大的失败英雄。」或者是对张謇一个既中肯又肯定的评价。
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