预防非酒精性脂肪肝 踏出健康一大步
发布时间：09:00 2024-02-02 HKT
农历新年快到，市面上已经有不少应节食品出炉，又是馋嘴人士大吃大喝的时节，但这些食物大多都很油腻，多吃无益。内分泌及糖尿科专科医生陈诺表示：「吃太多煎炸油腻食物会损害肠道健康，令好菌减少、坏菌增多，有研究发现肠道内坏菌太多的人较易患上非酒精性脂肪肝，若置之不理，严重会导致肝硬化，甚至肝癌。」早前陈医生以特定益生菌配方作研究，发现有严重非酒精性脂肪肝的病人，服食指定益生菌三个月后，脂肪肝有显著改善，情况令人鼓舞。
全球约三成人患有NAFLD
非酒精性脂肪肝（NAFLD）是慢性肝病最常见的原因，影响全球约三成人口，而在香港，NAFLD的患病率接近百分之三十。别以为肥胖人士才会有脂肪肝，陈医生表示有两成BMI正常的人都会患上NAFLD，不过肥胖、少运动、饮食不定时、睡眠不足、有代谢综合症、更年期后女性的风险仍然较高，而绝大部分非酒精性脂肪肝患者，并非滴酒不沾，只是没有酗酒习惯，所以大家千万不要轻视患上NAFLD的机会，因为据统计全球约有三成人患有NAFLD。
由于NAFLD没有明显病征，要确诊便需要求医检查，陈医生说：「一般肝病可以抽血检查得知肝酵素高低，但肝酵素不是患上脂肪肝与否的指标，有好些严重脂肪肝患者的验血结果，肝酵素的结果都很正常。超声波检查也很普及，不过此方法会低估了脂肪肝的程度，以及检查不出是否有早期的纤维化。现时最精准而又非入侵性的检查方法是FibroScan（纤维化扫描），类似超声波，以探头于肝的位置做检查，然后以精准的数字去表示有否脂肪肝及其程度大小。」
改变生活习惯预防NAFLD
脂肪肝若不及时处理，将有两方面的影响。首先对肝脏不好，长期有脂肪肝，会引起发炎、纤维化，最后演变为肝硬化，大大增加患上肝癌的机会。其次对代谢亦有影响，皆因肝脏是十分重要的器官，用以处理血糖、血脂，有脂肪肝会引致胰岛素抗阻（Insulin resistance），容易变成糖尿病，血脂及胆固醇都容易上升。
若发现患上NAFLD，陈医生建议首先从改变生活模式着手。「确诊患上NAFLD便要即时处理，首先要注意饮食，少吃快餐、甜品、高果糖浆、淀粉质、油腻及煎炸等食品；每天做带氧及阻力运动二十至三十分钟，需视乎患者的年龄、体力、关节情况、有否心血管病等，所以最好询问医生，以得到最适合自己的运动建议。」年关将至，陈医生再次嘱咐过年食品少吃为佳，浅尝过过口瘾便够了。
肠道坏菌增多损害肝脏健康
迄今为止，除了改变生活模式、饮食习惯及多做运动外，尚无可用于NAFLD预防和管理的治疗手段，但要持之以恒改变生活习惯谈何容易，因此患者的低依从性亦无可避免出现了令人沮丧的结果。幸好近年有新兴证据指出，肠道菌群在NAFLD病理生理学中有着积极作用，陈医生近年便着手进行肠道微生态和NAFLD相关的研究。
「停经后的女性患上NAFLD机率较高，她们发生严重肝纤维化也较停经前的妇女高，更甚的是患有NAFLD的年长妇女死亡率比男性更高。因此我拣选了四十位患有严重NAFLD、已过了更年期的女性作研究，在不改变她们日常生活习惯的前提下，定时服用由大学医学院研发的益生菌配方，发现大部分的测试女性，只需短短三个月脂肪肝便有显著改善。根据这发现，我相信若她们再改变生活习惯，进步会更加明显。」
今次研究引证了肠道与肝脏关系密切，陈医生表示：「肠道有好菌及坏菌，我们知道当肠道好菌不足、坏菌太多，会制造很多Endotoxin（毒素），随血液走到肝脏，出现一连串化学反应，令一些因子及发炎指数增多，伤害肝脏。」养好肠道，减少肝脏负担，肝脏自然健康，而藉今次研究，陈医生认为补充有科研实证的益生菌配方可能是一种潜在的新型NAFLD治疗策略。
含青春双歧杆菌配方功效显著
这次研究虽然总人数不多，但陈医生觉得作为「Proof of Concept」，已足以证实测试的概念正不正确，而且正因为人数较少，才可以快速得到答案，在概念得到引证后，去正式进行较大型、较复杂的设计，去了解益生菌配方是否真的可以帮助这些病人。既然研究结果显示，使用含有青春双歧杆菌的益生菌配方三个月后，这些女性的肝脏脂肪堆积减少、体重减少，BMI也减低了，证实益生菌配方极有潜质治疗脂肪肝，只要做更多、更大型的研究、临床实验，希望经过一连串科学研究，让能针对脂肪肝的益生菌配方出现，帮助都市人补充会随年岁日益减少、难以透过日常饮食吸取的青春双歧杆菌，重新平衡肠道微生态，走出健康一大步。
